Верить ли ушам своим! Верить ли глазам, которые видят на шапках красные звездочки? Или это только кажется. Только сон? Женщины бросились к воротам:
- Родненькие! Спасители!
- Отойдите от ворот, - сказал один из разведчиков, - сейчас мы их откроем.
Несколькими выстрелами сбили замок и распахнули ненавистные тяжелые ворота, так долго отделявшие нас от свободы. Женщины кинулись обнимать краснозвездных разведчиков, но старший из них сказал:
- Дрезину за вами в самом деле собираются пригнать. Так что, скорей уходите.
И женщины, подхватив на руки или схватив за руки своих детей, ринулись подальше от проклятого лагеря. Скорей, скорей, скорей! Даже не оглядываясь на то место, где провели так много мучительных дней, испытали столько ужасов, видели столько смертей. За спиной оставался лагерь с бараками, где умирали от голода и побоев, страшный ров, куда сброшены тысячи незнакомых и немало знакомых людей. Бежали, и мне все время казалось, что с той, пустой уже дозорной вышки сейчас полоснет нам в спину жгучая автоматная очередь.
Лагерь оставался все дальше и дальше. Ослабевшие женщины спотыкались о кочки, рвали одежду о колючий кустарник, но никак не могли остановиться. Подхватывая пада-ющих в болотную жижу детей, они все бежали, бежали.
Куда несли их страх и желание свободы? Некоторые хорошо ориентировались в местности, ибо были из этих краев. Другие просто слышали, что их лагерь находится вблизи Рославля в Смоленской области. Но Родина многих была за тысячи километров отсюда, и они абсолютно не знали, куда им надо бежать, идти, ехать. Мчались по кустарникам со всеми, охваченные единым необъяснимым порывом, опьяненные долгожданным словом "свобода".
И все-таки остановились. Тяжело дыша, счастливые и помолодевшие, удивленно осматривались вокруг, жадно вдыхали воздух. Он-то казался на много слаще, чем тот, кото-рым дышали еще час назад.
- Милые мои, - сказала Мария Макаровна, - ведь мы еще не на освобожденной земле. Наши еще не пришли. То были только разведчики. Так что не нужно сильно шуметь и радо-ваться. Мы можем еще натолкнуться на немцев.
Впрочем, осмотревшись вокруг, мы, в самом деле, увидели немцев. Они возились у торфяных машин, на которых еще вчера работали военнопленные. Разбирали их, видимо, прятали в вырытые здесь же, глубокие ямы.
- Прячут, - удивилась моя мама, - неужто мечтают еще откопать и использовать?
- Не придется, - нахмурилась Мария Макаровна, - скоро наши здесь будут. И торф этот немцам тоже уже не достанется.
Вдали, насколько видел глаз, стояли бесчисленные торфяные скирды - пот, слезы и кровь тысяч и тысяч военнопленных и наших матерей. Военнопленных... Куда угнали немцы их длинную изнуренную колонну? Никто мне так и не ответил на этот вопрос.
Немного отдохнули в тени кустарников и по предложению Рябовой разошлись в разные стороны. Идти всем вместе большой толпой было опасно.
| << Назад | Вперёд >> |