Валя Алексеева стала верным помощником Николая Ивановича и потому ничуть не удивилась, получив от него первое ответственное задание — пойти в город на связь с секретарем подпольного горкома партии В. И. Дудусовым. На явке никого не оказалось, а в городе только и говорили об арестах, облавах, расстрелах. Кажется, теперь впервые Сташков по-настоящему понял всю необычность и сложность своего положения: они, связанные с Родиной лишь тонкой нитью доверенного им задания, должны выполнять свой долг в полную меру своих сил и без всякого промедления. Ему не терпелось поскорее встретиться с другими руководителями подполья, оставленными в Днепропетровске. Второй выход Вали в город оказался более удачен. Домой она вернулась с Валей Давыдовской, оставленной в подполье для связи секретаря обкома с горкомом. Давыдовская была старше и опытнее Алексеевой, к тому же хорошо знала немецкий язык. Она продолжила поиск Дудусова. По адресу, где он должен был проживать, его не оказалось. Давыдовская побывала на нескольких явочных квартирах, но и там его не нашла. Неудача с поисками преподнесла Николаю Ивановичу весьма ценный урок, из которого он понял что при организации подполья допущены были серьезные просчеты. Мысль эта теперь, задним числом, остро и мучительно сверлила его мозг. В руках В. И. Дудусова как секретаря горкома были сосредоточены связи с подпольными группами четырех районов Днепропетровска — Октябрьского, Кировского, Красногвардейского и Амур-Нижнедпепровского, ему были известны пароли и руководители всех групп. И вот теперь, когда попытки связаться с Дудусовым оказались тщетными, исчезли все шансы найти хоть кого-нибудь из руководителей групп.
— Что же теперь делать? — нерешительно спросила Валя помрачневшего Сташкова.
— Прошла уже неделя, больше ждать нельзя,— ответил Николай Иванович,— пойду в город сам.
Он направился на встречу один, надеясь увидеть кого-нибудь из тех, кто знал, где находятся оставленные Дудусову оружие, продовольствие, рация и гектограф, без которых дальнейшее бездеятельное ожидание становилось преступным. Была очередная пятница, выбранная для встреч со связными, но в условленном месте возле городского почтамта никто так и не появился.
Продефилировав до обеда по улицам и едва не наткнувшись на патрулей, Сташков вернулся домой ни с чем, приписав свою неудачу слишком густому туману, упавшему на город накануне вечером.
На следующий день он с нескрываемым изумлением узнал от Давыдовской, прибежавшей чуть свет, что именно в тот день в городе была повальная облава и многие коммунисты арестованы, а сам он чудом избежал той же участи.
А через несколько дней Давыдовская сообщила ему еще одну неприятную новость: гестапо напало на след секретаря Днепропетровского подпольного горкома В. И. Дудусова, и ему пришлось уйти за линию фронта. Продолжать поиски дальше не имело смысла...
«Да, случилось непредвиденное,— размышлял Сташков.— Случай — как сирота: может попасть к мачехе, а может и в добрые, заботливые руки. Нам нет дела до случая, надо пока оставаться в Днепропетровске, восстановить связи, собрать все имеющиеся силы и бороться». Решение было твердым. От слов он перешел к делу.
| << Назад | Вперёд >> |