С Кузьмой, молодым партизаном, Лёкса познакомился осенью.
   Как-то ночью в окно их хаты постучали. Василя дома не было, еще с вечера ушел в Борисов яйца на соль менять. Испугалась Адэля, вскочила с постели и спрашивает:
   - Кто? '
   - Впусти, хозяйка. Свои,- послышался со двора мужской голос.
   - Все нонче свои. Своих от чужих не распознаешь,- проворчала Адэля.
   - Партизаны мы.
   - А коли и партизаны, так чего вас черти носят по ночам?
   Сонная и перепуганная Адэля все же открыла дверь, впустила ночных гостей. Их было двое: высокий молодой и пожилой кряжистый бородач. Войдя в хату, они тут же сняли мокрые сапоги, поставили их на теплый припечек. Адэля переставила на лежанку.
   - Немцы давно у вас были? - спросил молодой.
   - Что-то и не припомню. Полицаи только. На прошлой неделе. Все побрали, злодеи,- нехотя ответила Адэля, недоверчиво косясь на полуночников. Мол, кто вас знает, может, и вы переодетые полицаи, никому сейчас веры нет, а на лбу не написано. Адэля ни о чем не спрашивала. Сама понимала: накормить гостей надо и спать уложить. Затем и пришли в ее дом. Молча отодвинула заслонку в печи, вынула чугунок с картофелем, что с вечера остался, в погреб за молоком полезла.
   Быстро справившись с небогатой снедью, партизаны спать полегли: один на лавке, другой на полати залез.
   А утром Лёкса увидел, что в деревне полно партизан. Когда Кузьма пошел на край села караул менять, Лёкса увязался за ним. И такой разговор у них состоялся:
   - Кузьма, а Кузьма! - робко окликнул Лёкса, семеня за широкой спиной партизана.
   - Чего тебе, малый?
   - Возьми меня в партизаны!
   - Ишь чего вздумал! В партизаны ему. От горшка три вершка и воевать захотел. Много вас таких. А кто за хозяйством присмотрит, за детьми малыми? Мать надорвалась небось за вами ходючи. И накорми такую прорву, и обшей, и обстирай! И откуда вас столько в Хатыни?.. В партизаны ему... Мать спрашивал?
   - Ага. Не отпускает.
   - То-то и оно. И пущай не пускает. Война кончится - кто будет новую жизнь строить? Не всем же умирать.
   - Так я ж не малое дите. У меня и винтовка есть.
   Кузьма остановился.
   - Винтовка, говоришь?.. Где взял?
   - Нашел. Под Вилейкой. Когда партизаны немцев побили... И еще одна есть. Возле убитого красноармейца нашел. И не только винтовки... гранаты есть.
   Кузьма стоял и внимательно слушал Лёксу. Даже о самокрутке забыл, потухла. Потом сказал:
   - Ты вот что, хлопец. О тайнике никому. А я доложу о тебе командиру. А пока делай то, что я тебе скажу.
   На том и порешили. С той поры Кузьма частым гостем стал. И Лёкса помогал ему как только мог.