Я топил баню, когда немецкие солдаты сошли в деревню. Один открыл дверь бани, схватил меня за шиворот, выкинул во двор и погнал в дом. Дома тоже были немцы, и офицер кричал: «Пять минут или тогда капут!»

Мы поняли, что надо уходить из дому и если через пять минут не очистишь дом — расстреляют. Что сделаешь, надо уходить, не связываться же с ними! Собрали кое-какие вещи и вышли на улицу. А там по всей деревне огонь бушует. По улицам бегают коровы, овцы, люди. Какая-то старушка бежит и кричит: «Немцы пришли! Спасите, люди добрые, товарищи!»

Её убили из автомата. Вой и плач стоял по всей деревне. Мы пошли по улице. Видим, немцы ведут молодого парня — тракториста Николая Анрелова. Его вели на веревке, как корову. Меня эта картина очень поразила: я никогда не видел, чтобы людей водили на веревке, как скот.

Мы ушли в лес, вырыли землянку. Там и жили. Из всей деревни осталось три дома. Через неделю сожгли и эти дома, и нашей деревни не стало. Колхозники жили в землянках или утепляли погреба.

У нас нечего было кушать. Мама мне говорит: «Сходим, Васятка, в деревню, может, подполье откроем и картошки насобираем».

Пошли. Только стали подходить к развалинам деревни, раздался выстрел. Немецкий снайпер пробил грудь мамы. Она застонала, упала на снег.

Я подбежал к ней, но она часто теряла сознание и ничего мне не сказала, только стонала.

Подошли немцы. Очередным выстрелом добили мать, она перестала стонать. Я упал на маму и хотел оживить её: тёр виски, звал, открывал глаза. Вдруг и меня обожгло: немцы добивали ребёнка убитой женщины.

Долго без сознания лежал я на снегу. Очнулся от боли в голове. Приподнялся. Недалеко ходил немецкий часовой. Я опять лег на труп матери и решил уйти отсюда ночью. Когда стемнело, я пополз прочь от деревни. На прощание поцеловал холодные губы матери и пополз. Полз я по целине, на дорогу выползать не смел: встретятся немцы — убьют. Так и полз до утра.

Возле самого леса произошла неожиданная встреча: из кустов ко мне вышел большущий волк. Я до того ослаб и устал, что не испугался и равнодушно подумал: «Люди убили мою мать, они чуть было не убили меня самого, теперь вот пришёл зверь — он съест меня». Я лёг в снег и приготовился к борьбе, руки у меня ещё работали. «Без борьбы не отдам свою жизнь». Но волк — этот дикий, лесной, кровожадный зверь — не тронул меня. К рассвету добрался до своей ямы. Сестрёнки встретили вопросом: «Где мама?»

Что я мог ответить им, дорогие ребята?