Дороги военного лихолетья... Сколько их? Война застала меня на даче в Лисьем Носу. Было воскресенье. Столько лет прошло!.. У родившихся в сорок первом уже дети взрослые, а я как сейчас явственно помню этот день.

В военкомате застал непрерывный поток—шли мобилизованные, добровольцы. Меня направили на Кавказ. Бои под Моздоком. Тяжелые, кровопролитные, когда на орудие было по пять-шесть снарядов в сутки...

После госпиталя попросил направить меня на фронт в родной город, уже скованный вражеским кольцом. Просьбу удовлетворили.

Был назначен помощником командира артиллерийской бригады. Огневые точки находились в районе Кировского завода. А били мы из своих гаубиц по позициям гитлеровцев в Красном Селе и Горелове. Проезжаю иной раз эти места — обязательно остановлюсь, вспомню товарищей, которых мы здесь потеряли.

Трудное было время. В те короткие часы, когда доводилось вырваться в любимый город, сердце разрывалось. Улицы, дома кричали голодом, холодом, развалинами, Большинство наших солдат и офицеров были из других областей страны, но и они всем сердцем чувствовали горе и муки Ленинграда и ленинградцев.

— Жаль, Ваня, нет еще такой пушки, чтобы до Берлина достать,— говорили мне товарищи.—Но Мы обязательно разорвем проклятое кольцо и, будь .уверен, разрядим-наши гаубицы по фашистскому логову.

И этот час настал. В январе сорок четвертого содрогнулась земля. Снарядов не жалели: громили фашистов у Ленинграда. А потом — Псков, Эстония. Менялись населенные пункты, города, фронты, границы. Освободили Варшаву —и прямо на Берлин.

Штурм столицы третьего рейха описывали многие, что к этому добавишь? Но лично для меня и моих товарищей он запомнился очень памятным эпизодом. Командиры батарей яростными и счастливыми голосами, пытаясь перекричать тысячествольную канонаду, командовали:

— По рейхстагу — огонь!

И когда победа была близка, мы позволили себе зарядить пушку снарядом, которому не суждено было взорваться, - холостым. На нем написал: «От Ленинграда до Берлина». И выстрелили. Потом, когда город пал, нашли его в развалинах рейхстага. Сейчас эта дорогая для меня и моих однополчан реликвия хранится в нашем городе, в Военно-историческом . музее артиллерии, инженерных войск и войск связи.

Да, пушки, которая бы стреляла с берегов Невы по Берлину, тогда не было. Но были люди, которые через всю войну пронесли прекрасные идеалы коммунизма, верность партии, Родине. И это наше самое мощное оружие.