Теперь за судьбу ребенка волновались не только на командном пункте полковника Кубанова, но и в зеленом доме на Пензенской. Собственно говоря, дом этот не был уже зеленым, он был серо-дымным, но по старой памяти называли его зеленым. Со стороны Пензенской трудно было разглядеть ползущих по площади так хорошо, как могли это увидеть на КП Кубанова. Ведь женщина ползла от дома Павлова по направлению к КП. Да и командный пункт полковника Кубанова был к ней куда ближе, чем дом на Пензенской. Но после того как фашистская ракета-фонарь осветила площадь, у Павлова уже не было сомнений: ползет та женщина, которая недавно пела колы-бельную песню здесь, в подвале.

Думая так, Павлов чувствовал, что его сердце делает лишние торопливые удары. «Ах, черт возьми, — думал Павлов, — надо было ей тогда сказать, чтобы никуда не двигалась». Такой уж характер у Павлова, что больше всего он спрашивал с самого себя, часто излишне строг был к себе. Вот и теперь он казнил себя.

А между тем с командного пункта полковника Кубанова, накинув на головы капюшоны маскировочных халатов, выползли на площадь Иван Птаха и Елена Крылова и тут же растворились в темноте.

Полковник поглаживал чуть выпуклое стекло на часах. Он заметил время: семь часов семь минут. Чтобы доползти до женщины, надо потратить минут пять-шесть. Там две-три минуты, и снова пять-шесть минут на обратный путь. Всего четверть часа, не больше. Но скоро глаза привыкнут к темноте, враг увидит и поймет, что делается на площади, и тогда Иван Птаха и Елена Крылова попадут под огонь. А может быть, они доползут быстрее и успеют помочь женщине, пока у всех еще слепота?

Как ни напрягал зрение полковник, он ничего не мог разглядеть на площади. Посмотрел на часы: прошло восемь минут. Солдаты и офицеры молчали, словно боялись вспугнуть тишину. Полковник Кубанов накрыл ладонью руки часы на запястье, словно хотел зажать время, остановить его.

Прошла еще минута, две, три... Кто-то рядом сказал чуть слышно:

— Двенадцать.

И полковник понял: двенадцать минут прошло с тех пор, как Иван Птаха и Елена Крылова выползли на площадь. Можно ведь... можно было обернуться за это время! Даже не торопясь разведчики должны были справиться уже со своим заданием. А их все не было и не было...

<< Назад

Вперёд >>