23

   Среди ночи каратели совершенно неожиданно атаковали главную штольню Дальницких шахт, продвинулись по ней довольно далеко - до зоны, заминированной гласовцами. От брошенной жандармом гранаты взрывчатка сдетонировала, гигантский взрыв обрушил штольню, похоронив всех проникших туда карателей и отрезав оставшихся в катакомбах людей от главного выезда.
   Это было и хорошо и плохо.
   Хорошо потому, что от газовой атаки гитлеровцы вынуждены были теперь наверняка отказаться - слишком длительная потребовалась бы расчистка; плохо потому, что о выходе людей верхом не могло быть уже и речи, ни к чему было затевать боевые операции.
   Пришлось объявить отрядам отбой. Оставалась одна надежда на Гаркушу, на его поиск подземных сообщений с Дальницкой штольней.
   Скрытые воздушники имелись и у гласовцев. Месяц-другой продержаться за завалом они могли. И все же работы по расчистке подступов к сбойке в Кривой Балке следовало форсировать.
   Не теряя времени, Бадаев отправился в Кривую Балку к Гаркуше.