Я родился в поселке Доброволец Избердеевского р-на Тамбовской области. В 1942 году мои земляки, труженики колхоза «Красный Доброволец», приняли скромную инициативу — собрать пожертвования для Красной Армии. Было собрано около 40 тысяч рублей. Вслед за этим начался сбор средств на постройку танковой колонны «Тамбовский колхозник». В правлении колхоза, в простой рамке под стеклом несколько лет помещалась личная благодарность Верховного Главнокомандующего за заботу тружеников колхоза «Красный Доброволец» о Красной Армии. Я это хорошо помню.

Прошло пятнадцать-шестнадцать лет. И если спросить сейчас у жителя, чем знаменит наш поселок Доброволец в Великой Отечественной войне, даже пожилой не ответит, не говоря уж о подростке. А многое не следовало бы забывать. Разве забыть о том, как 12—14-летние ребятишки заменили ушедших на фронт, пахали, сеяли, убирали хлеб, часто полуголодные, падая от усталости?

Разве забыть скорбные лица женщин, на которых легла вся тяжесть полевых работ? Приходили похоронные, возвращались покалеченные отцы и старшие братья. Но людей не согнуло горе, они отдавали последний пуд картошки, последний фунт шерсти. А когда потребовала Родина — ушли на фронт мои ровесники — неутомимые труженики колхоза — семнадцатилетние комсомольцы Сергей Гриднев, Михаил Яковлев, Сергей Леднев, Иван Мананников, Владимир Бобровский и др. Многие из них отдали жизнь в боях с фашистскими захватчиками.

Мне дважды посчастливилось прочитать о делах своего колхоза в Великой Отечественной войне. Один раз — осенью 1943 года в одном из партийных журналов, кажется, за ноябрь—декабрь 1942 года. Не помню названия журнала — или «Партийная жизнь», или «Партийное строительство». Второй раз — 5—6 лет назад — в сборнике статей «За нашу Советскую Родину!» Военного издательства.

Правильно сказано в статье, что с каждым годом остается все меньше участников Великой войны, рождаются новые граждане, а потому и подвиг моих земляков не должен быть забыт.

Вот так же трудятся мои земляки; поселок Доброволец влился в большое коллективное хозяйство. За последние годы не раз менялось название колхоза. Но живы еще свидетели трудных, но славных лет.

Необходимо было бы установить памятный обелиск, лучше бы у вокзала станции Избердей. Наши внуки будут с благодарностью хранить память о своих дедах, внесших посильный трудовой вклад в Победу над врагом.