К десяти часам утра 22 июня 1941 года в Доме культуры в Плещеницах собрались коммунисты района, чтобы обсудить итоги весенних полевых работ и задачи партийной организации в борьбе за высокий урожай, по подготовке к уборке и сдаче сельхозпродуктов государству. Только начал доклад, как передали мне записку — срочно вызывают к телефону из обкома партии. В трубке услышал взволнованный голос: «Началась война, в двенадцать часов Москва передаст по радио правительственное сообщение».
Собрание прервали. Всех охватило чувство беспокойства. Еле дождались полудня. Молча прослушали сообщение о вероломном вторжении фашистских войск в пределы нашей страны. В принятом постановлении коммунисты района гневно осудили преступные действия гитлеровской Германии и поклялись, не жалея жизни, бороться с захватчиками. В тот же день во всех населенных пунктах состоялись многолюдные митинги и собрания трудящихся.
Райкомовцы, все коммунисты работали сутками без сна и отдыха. Проводили мобилизацию военнообязанных, отправляли в армию добровольцев, создавали вооруженные отряды, занимались хозяйственными делами, готовились к уборке урожая. Но вскоре фашисты заняли часть нашего района. Что делать дальше? Позвонил в обком партии. Никто не ответил. Оставалось одно — помогать фронтовикам, которые занимали оборону уже на окраине Плещениц.
Вечером 2 июля первый секретарь Бегомльского райкома партии В. Н. Маклаков передал мне по телефону распоряжение обкома немедленно выехать в Холопеничи для ознакомления с письмом ЦК ВКП(б) от 29 июня 1941 года. Когда туда прибыл, сказали, что совещание отменено, всем следует возвратиться на свои места. Но добраться до Плещениц уже не смог — фашисты заняли райцентр. Поехал за указаниями в обком, который находился в Горках Могилевской области. Секретарь обкома Василий Иванович Козлов сообщил, что по решению ЦК ВКП(б) партийные работники должны оставаться в своих районах, поднимать население на партизанскую борьбу против оккупантов, и предложил мне ехать вместе с обкомовцами.
ЦК КП(б)Б 7 июля 1941 года создал Минский подпольный обком партии в составе В. И. Козлова, И. А. Вельского, А. Ф. Брагина, А. Г. Бондаря, И. Д. Варвашени, Р. Н. Мачульского и А. И. Степановой. 20 июля он начал свою организаторскую и боевую деятельность на оккупированной территории.
На первом заседании, которое проходило в лесу у деревни Богуславка Любанского района, мы договорились о связи с оказавшимися в тылу противника советскими патриотами и вовлечении их в активную борьбу против гитлеровских захватчиков. Для этого намеревались в ближайшее время побывать во всех районах области, создать там подпольные партийные тройки или райкомы партии. Обсудили также вопрос об организации подполья в городах.
В 1941 году ожидался хороший урожай. Убирать его или уничтожить, чтобы не достался врагу? Что делать с колхозным скотом? Крестьян это волновало. Обком распорядился как можно быстрее убрать урожай, обмолотить его и надежно укрыть от оккупантов, весь скот раздать местному населению, семьям, прибывшим из городов, а часть его угнать в заболоченные лесные массивы и сохранить для создаваемых партизанских отрядов. Мы разъясняли людям, что ни один килограмм хлеба и мяса не должен достаться врагу.
Почти одновременно с обкомом КП(б)Б приступили к работе Борисовский, Краснослободский и Руденский подпольные райкомы, которыми соответственно руководили И. А. Ярош, М. И. Жуковский и Н. П. Покровский. В Любанском и Старобинском районах в конце июля — начале августа 1941 года создали подпольные тройки во главе с А. С. Луферовым и В. Т. Меркулем. В Бегомльском районе партийное подполье возглавил секретарь райкома КП(б)Б С. С. Манкович, в Гресском, Стародорожском и Копыльском — ответственные партийно-советские работники В. И. Заяц, П. Т. Петрушеня, И. К. Жижик. Позже, в 1942 году, ряд организаторов и руководителей партийного подполья из-за линии фронта прислал Центральный Комитет КП(б)Б. Вообще он постоянно оказывал нам большую помощь в работе по организации подполья, партизанских отрядов и бригад.
Обком и райкомы устанавливали связь с коммунистами, комсомольцами, беспартийными активистами, оставшимися на оккупированной территории, давали им задания проводить массово-политическую работу среди местных жителей, добывать оружие и боеприпасы, вовлекать население в борьбу против гитлеровцев. Они занимались подбором на местах организаторов и руководителей подполья, командования партизанских формирований.
Для оперативного руководства боевыми действиями в ноябре 1941 года обком партии создал штаб партизанского соединения Минской области. Это помогло придать борьбе более организованный характер, проводить крупные операции.
Памятен партизанский рейд в марте 1942 года. За месяц соединение побывало во многих населенных пунктах, нанесло противнику в боях серьезный урон, провело значительную массово-политическую работу. Общее руководство рейдом осуществлял штаб соединения во главе с В. И. Козловым. Василий Иванович вместе с генералом М. П. Константиновым командовал партизанами, которые штурмовали опорные пункты противника в деревнях Катка, Слобода, Холопеничи Глусского района.
Штаб соединения разработал и осуществил крупные операции по уничтожению железнодорожных мостов на реке Птичь и Бобрик, разгрому сильно укрепленного гарнизона противника в деревне Ломовичи. Руководить этими операциями поручили мне.
В разное время на территории области действовали 45 партизанских бригад, объединенных в зональные соединения. В их составе воевали с врагом 7400 членов я кандидатов в члены ВКП(б). Обком партии не только руководил боевой деятельностью народных мстителей Минщины, но и оказывал помощь партизанам других областей республики, долгое время возглавлял партийное подполье и партизанское движение в северных районах Полесья.
В сентябре 1942 года В. И. Козлов по вызову ЦК КП(б)Б вылетел в Москву. Мне поручили исполнять обязанности первого секретаря обкома и командира партизанского соединения Минской и Полесской областей. В мае 1943 года в связи с болезнью я тоже убыл в Москву. До возвращения в июле того же года В. И. Козлова соединением командовал секретарь обкома КП(б)Б И. А. Вельский.
После излечения в военном госпитале начал готовиться к возвращению во вражеский тыл. Как раз в то время на сторону партизан перешла сформированная гитлеровцами из советских военнопленных бригада под командованием В. В. Гиль-Родионова (в дальнейшем она стала называться 1-я Антифашистская бригада). В связи с этим 19 августа я получил задание от П. К. Поиомаренко в тот же день вылететь на север Минской области и основательно разобраться в истории создания этого формирования, обстоятельствах его перехода к партизанам. Во вражеский тыл я летел вместе с членом ЦК КП(б)Б Иваном Петровичем Ганенко. Приземлились в полночь на бегомльском аэродроме. Детально изучив интересующие нас вопросы, мы направили в бригаду Гиль-Родионова из бригад «Железняк» и «Народныемстители» группу коммунистов-политработников.
В сентябре 1943 года, оставаясь секретарем обкома, одновременно стал командиром партизанского соединения Борисовско-Бегомльской зоны. Эта зона начала складываться с весны 1942 года. Активные боевые действия здесь вели вначале отдельные отряды, затем бригады «Железняк», «Народные мстители», «Дяди Коли», «Штурмовая», «Смерть фашизму», имени С. М. Кирова и другие. Около 14 тысяч партизан контролировали территорию до 6 тысяч квадратных километров, на которой находилось свыше тысячи населенных пунктов и проживали десятки тысяч человек.
Народные мстители нападали на вражеские гарнизоны, устраивали засады, совершали диверсии на железных дорогах Минск — Борисов — Крупки, Молодеч-но — Минск, Молодечно — Полоцк, на шоссе Минск — Бегомль, Минск — Москва. С помощью местного населения они возвели укрепления для круговой обороны. Партизаны бдительно охраняли границы зоны, решительно отражая попытки врага проникнуть в нее. Защита населения от грабежей и насилий гитлеровцев, от угона на каторжные работы в Германию считалась такой же важной задачей, как боевые операции по разгрому фашистских гарнизонов или разрушению вражеских коммуникаций.
Приведу несколько примеров мужества народных мстителей.
Четыре автомашины с гитлеровцами прибыли в деревню Мацки Заславского района. Там в этот момент находились лишь 5 бойцов из отряда имени М. В. Фрунзе бригады «Штурмовая». Смельчаки бесстрашно вступили в неравный бой. Враг, не ожидавший здесь встретить партизан, отступил. Через некоторое время фашисты направили в деревню свыше тысячи карателей с пушками и минометами. На этот раз оккупантов мощным огнем встретили три отряда бригады «Штурмовая». После шестичасового боя противник отошел, понеся значительные потери.
Бригада «Железняк» только в октябре 1943 года провела более десяти боев с гитлеровцами, пытавшимися проникнуть в Бегомльский район.
Плещеницким подпольщикам стало известно, что крупное подразделение противника намерено ворваться в деревню Соколы Каменского сельсовета. Патриоты сообщили об этом командованию 1-й Антифашистской бригады.
Вместе с группами деревенских жителей партизаны устроили засаду и разгромили неприятеля. На поле боя осталось 37 вражеских трупов.
Партизаны зоны спасли от угона в фашистское рабство, от уничтожения десятки тысяч жителей, уберегли от разрушения сотни деревень, сохранили много народного добра.
Работу в Борисовско-Бегомльской зоне я начал, обстоятельно ознакомившись с состоянием партийно-политической и боевой деятельности партизанских формирований. Побывал в них, встретился со многими товарищами, установил тесные связи с командованием.
Интересным человеком оказался секретарь партбюро бригады «Железняк» А. Е. Чернов. Андрей Ефимович находился в бригаде с первых дней ее создания, знал большинство бойцов, неустанно заботился о росте и укреплении партийных рядов. Если в 1942 году здесь на учете состояло 15 коммунистов, то к сентябрю 1943 года число их увеличилось почти в десять раз. В бригаде имелись 12 первичных партийных организаций, 3 партийно-кандидатские группы, регулярно проводились партийные собрания, велась целеустремленная агитационно-массовая работа среди партизан и населения.
Я имел встречу с П. А. Жуковичем, который до июля 1943 года руководил Борисовским межрайонным партийным центром. Павел Антонович рассказал о работе парторганизаций бригад и отрядов зоны.
7 сентября 1943 года в лесу возле деревни Бояры Бегомльского района собрались 47 человек — секретари подпольных райкомов партии и комсомола, командиры и комиссары партизанских бригад и отрядов Борисовско-Бегомльской зоны. Обсудили два вопроса. По первому — об усилении ударов по немецко-фашистским захватчикам — выступил И. П. Ганенко. Он говорил о требованиях ЦК КП(б)Б укреплять партийное подполье, улучшать политическую работу среди населения, расширять парти-занскую борьбу. Особое внимание требовалось обратить на организацию диверсий на железнодорожных линиях Минск — Борисов — Орша и Минск — Молодечно — Полоцк, на автомагистрали Минск — Москва, в Минске и Борисове.
Доклад по второму вопросу — об улучшении работы партийных организаций партизанских бригад и отрядов и усилении политико-массовой работы среди местного населения — сделал я. Разъяснив указания Центрального Комитета, подчеркнул, что командиры и комиссары, все коммунисты должны повседневно заботиться о людях, знать их запросы, по возможности удовлетворять их. С одобрением встретили присутствующие сообщение о том, что обком партии разрешил парторганизациям заслушивать на своих собраниях отчеты командиров отрядов, а райкомам — отчеты командования бригад и принимать соответствующие решения. Ставилась задача шире развернуть устную и печатную пропаганду среди партизан и населения зоны.
После совещания И. П. Ганенко вылетел в Москву, а я направился в Логойский и Заславский районы. Там состоялось много интересных и полезных встреч.
Подпольные райкомы партии и командование партизанских формирований зоны положили в основу всей своей работы указания, полученные на совещании в деревне Бояры. Борьба с врагом приняла более широкий размах.
Регулярно проводились партийные и комсомольские собрания в отрядах и бригадах. На них обсуждались вопросы, которые выдвигала сама жизнь. Использовалась каждая возможность, чтобы побеседовать в населенных пунктах о положении на фронтах, в стране и за рубежом, собрать людей и разъяснить им то или иное решение, обстановку. Только в ноябре — декабре 1943 года райкомы партии и партизанское командование провели более 500 собраний в деревнях зоны, на которых присутствовало около 52 тысяч жителей.
Когда мы готовились ко второму этапу «рельсовой войны» под названием «Концерт», бегомльский аэродром принимал самолеты с Большой земли чуть ли не каждую ночь. Отсюда в партизанские бригады и отряды тянулись тяжелогруженые подводы с толом, взрывателями, бикфордовым шнуром, боеприпасами, оружием.
25 сентября в 20 часов 10 минут партизаны нашего соединения начали операцию и за два часа на железной дороге между Минском и Борисовом перебили свыше 4 тысяч рельсов, около 8 тысяч шпал. Почти столько же подо-рвали на магистрали Молодечно — Полоцк.
Гитлеровцы предпринимали лихорадочные усилия, чтобы восстановить движение на железных дорогах, но отремонтированные участки снова подрывались партизанами, снова летели под откос вражеские эшелоны. В бригаду «Штурмовая» связные сообщили, что 5 октября в Жда-новичи прибыл вражеский эшелон. Народные мстители атаковали станцию, сожгли вагоны и разрушили путевое хозяйство.
Партизанам самоотверженно помогало местное население. Жители зоны разбирали рельсы, растаскивали шпалы, перекапывали железнодорожную насыпь. Словом, «Концерт» удался на славу, оказав Красной Армии большую помощь.
Активно, смело и умело действовали партизаны и в других операциях. В ночь на 31 октября 1943 года бригады 1-я Антифашистская и «Народные мстители» одновременно штурмовали гарнизоны в Вилейке и на железнодорож-ной станции Куренец. Они нанесли врагу большой урон в живой силе и технике.
В начале января 1944 года мы получили радиограмму ЦК КП(б)Б и БШПД о необходимости усилить удары по железной дороге Молодечно — Полоцк. Разработали план реализации этой директивы. Выполняя его, партизаны двух отрядов бригады «Народные мстители» имени В. Т. Воронянского и четырех отрядов бригады «Железняк» уже 17 января нанесли одновременный удар но врагу. В том же месяце народные мстители пустили под откос 27 вражеских эшелонов, вывели из строя 25 паровозов, 56 вагонов с живой силой, 123 платформы с техникой и военным снаряжением.
Личный пример коммунистов и комсомольцев вместе с целеустремленной политико-воспитательной работой, строгой дисциплиной, организованностью и четким взаимодействием партизанских формирований обеспечивали успешное выполнение задач. Многие бойцы и командиры отдали свои жизни в тяжкой борьбе с врагом. Их имена высечены на граните памятников и мемориальных досок, вписаны в историю.
В ноябре 1933 года уроженца деревни Филипповна Бугурусланского района Оренбургской области Михаила Леонтьевича Афанасьева призвали в Красную Армию. Великую Отечественную войну он встретил в районе Волковыска. Довелось ему участвовать в первых неравных боях с гитлеровцами, выходить из вражеского окружения. Однако соединиться с нашими частями Афанасьеву с горсткой бойцов не довелось. В начале августа 1941 года окруженцы организовали в борисовских лесах партизанский отряд.
Несколько по-иному оказался в рядах белорусских партизан украинец Григорий Емельянович Охоненко. Боец Красной Армии, он в июне 1942 года после ранения и контузии попал в плен. Бежал, отыскал партизанский отряд, действовавший на территории Бегомльского района.
Вскоре стал начальником штаба, а через год — командиром отряда в бригаде «Железняк». Здесь и свела его судьба с Афанасьевым, который в то время также командовал одним из отрядов.
Под руководством М. Л. Афанасьева и Г. Е. Охоненко партизаны мужественно дрались с врагом. Эти командиры проявили личную храбрость при разгроме гарнизонов противника в Докшицах, Долгинове, Пышно, Юхновке, других населенных пунктах, в тяжелых и затяжных боях с карателями.
После освобождения всей Борисовско-Бегомльской зоны Михаил Леонтьевич Афанасьев погиб. Не суждено было дожить до нашей исторической Победы и Григорию Емельяновичу Охоненко. Оба партизанских командира похоронены на братском кладбище в деревне Березки Бегомльского района.
В отряде «Буря» бригады «Дяди Коли» всеобщей любимицей являлась комсомолка Александра Кленова (Маринка). За короткое время она пустила под откос два вражеских эшелона. В сентябре 1942 года при выполнении очередного боевого задания отважную партизанку ранило. Она попала в плен. Фашисты на допросах истязали ее, но не смогли вырвать ни слова. Кленова погибла, оставаясь до конца верной Родине.
Весной 1944 года мы получили директиву ЦК КП(б)Б о всемерной помощи крестьянам в проведении полевых работ. Предлагалось разослать в деревни агитаторов, призывать население засеять яровыми культурами как можно больше свободных площадей, направить максимальное количество лошадей и специальные команды партизан на сев, по возможности выделить из продовольственных запасов зерно и картофель на семена.
Райкомы, командование бригад и отрядов активно включились в это ваяшое дело. Полевые работы повсеместно приняли широкий размах. Никогда еще за всю войну в зоне не засевались такие значительные массивы, как весной 1944 года.
Близился час освобождения Белоруссии от гитлеровских захватчиков. Мы понимали, что враг постарается ослабить действия партизан в своем тылу, предпримет новое наступление против нас. Бригады и отряды Борисовско-Бегомльской зоны находились в состоянии полной боевой готовности для взаимодействия с наступающими частями Красной Армии и в то же время с помощью местного населения возводили и совершенствовали оборонительные укрепления на границах зоны, вокруг населенных пунктов.
Утром 22 мая 1944 года огонь вражеских пушек и минометов по всей линии нашей обороны от Радошковичей до Докшиц возвестил о начале карательной экспедиции. После продолжительной артиллерийской подготовки перед окопами народных мстителей показались густые цепи противника. Партизаны открыли дружный огонь, прижали гитлеровцев к земле. Несколько раз те снова поднимались в атаки, но безуспешно. На третий день, после ввода в бой свежих резервов, врагу удалось потеснить бригады «Штурмовая», имени М. В. Фрунзе, «Большевик» и имени М. И. Кутузова, обнажить правый фланг бригады «Народные мстители» имени В. Т. Воронянского и вынудить ее отойти на новый рубеж.
В ходе жестоких боев партизаны наносили большие потери карателям. Однако натиск их все возрастал, в бой вводились новые подкрепления, кольцо блокады сжималось. 6 июня в деревне Горелое Бегомльского района я встретился с командирами и комиссарами бригад «Железняк» и «Народные мстители» имени В. Т. Воронянского и приказал нанести удар по карателям и выйти из окружения. В ночь на 8 июня бойцы этих формирований решительной атакой смяли фашистов и вырвались из огненного кольца. Но там остались бригады «Дяди Коли», имени С. М. Кирова, имени П. К. Пономаренко, два отряда бригады «Смерть фашизму» и несколько бригад, прибывших ранее сюда из Полоцко-Лепельской и Оршанско-Сепнеиской зон. С этими формированиями находился и штаб нашего соединения. Он непосредственно руководил борьбой против карателей.
В одном из тех боев, ведя в атаку партизан, погиб мой друг начальник штаба соединения Николай Климептьевич Садовский. Во время бомбежки я получил тяжелое ранение. Находившиеся рядом партизаны наскоро перевязали мои раны, затем вместе с другими ранеными перенесли в укрытие. Более недели голодные, под непрерывным огнем лежали мы в болоте. Ожесточенные бои с карателями не прекращались ни на час.
Наконец мы с радостью узнали, что 23 июня 1944 года Красная Армия в Белоруссии перешла в решительное наступление. Окрыленные этой вестью, усилили нажим на гитлеровцев партизанские формирования, ранее вырвавшиеся из окружения. Диверсионно-подрывные группы ежедневно пускали под откос вражеские эшелоны, идущие в сторону фронта. Движение на железных дорогах было парализовано.
В течение 37 дней, в самый напряженный период подготовки и начала летнего наступления Красной Армии, партизаны нашей зоны отвлекали на себя свыше 80 тысяч гитлеровцев, большое количество авиации, артиллерии, танков. В ходе этих боев противнику нанесен значительный урон в живой силе и боевой технике.
В ходе операции «Багратион» партизаны Борисовско-Бегомльской зоны действовали в тесном взаимодействии с наступающими советскими войсками. Например, бригада имени М. И. Калинина совместно с частями Красной Армии освобождала Плещеницы, а бригада «Народные мстители» имени В. Т. Воронянского — Вилейку и Сморгонь.
После освобождения многие партизаны нашей зоны влились в армейские ряды и воевали на фронтах, остальные принялись за восстановление разрушенного гитлеровцами народного хозяйства республики.
