Шеф тайной полиции воспринял сообщение о побеге Шведова как прямое попадание снаряда в его кабинет. Ему недоставало еще этого! На фронте неясность, командование вообще не сообщает о прорыве, а его люди доносят о невероятной мясорубке на передовой. Навалилась адская сила, все перемалывает, и фронт фактически дрогнул. А тут — побег руководителя партизанского отряда, орудовавшего под носом у полевой полиции и СД.
Майснер приказал расстрелять охранника и погнать казачью сотню на фронт. Но часовой, обнаружив исчезновение арестованного, сам сбежал. Полицаикомиссар так и решил, что они ушли вместе. Он издал секретный приказ и разослал во все команды округа «Донбасс». В приказе говорилось: «Главный руководитель банд в Сталинской области и округе Шведов Александр родился в 1911 году в Сталино, называет себя также Гаври-ленко Александром, сбежал из тюрьмы в Сталино в ночь с 19 на 20 августа 1943 года. Описание личности: среднего роста, стройный, густые темно-русые волосы. Особые приметы: на левой стороне верхней челюсти у него золотые зубы. На кистях возможны следы наручников. Суставы рук распухли от кандалов. Просим принять меры энергичного розыска и использовать при этом все возможности, в случае успеха немедленно сообщить 721-й группе тайной полевой полиции».
Майснер собрал всех, кто вел следствие по группе арестованных подпольщиков:
— Секретный циркуляр передан также абвергруппе и СД,— сказал он.— Мы приняли все меры к поимке. Но часть бандитов у нас.
— Надо немедленно уничтожить их, господин полицайкомиссар, — проговорил глухо Лебах.
Майснер посмотрел в сторону старшего следователя. Он был в душе солидарен с юристом. У Лебаха высокий покатый лоб и короткий широкий нос бульдога, как у Гиммлера, срезанный подбородок, а на самой макушке кучка волос. Однако шеф ответил:
— Это мы всегда успеем сделать. Если узнают о побеге Шведова арестованные, то станут отрицать показания Новикова.
— Разрешите, господин полицайкомиссар? — подал голос руководитель штабной команды тайной полиции Кубияк, человек с маленьким лицом, узким лбом и лысой головой. Острый нос его от частых попоек посинел, а голос охрип.
Кубияк лет на двадцать старше Майснера, до тридцать четвертого года работал в криминальной полиции, а потом стал доносчиком и чиновником гестапо. Его серые бездушные глаза все видели и примечали, хотя казалось, он ко всему безразличен. В его узком лбу всегда отыскивался такой подлый ход, что даже испытанные палачи удивлялись и завидовали ему. Это и выдвинуло Кубияка на большой пост в тайной полиции.
- Да,— ответил шеф, кивнув руководителю штабной команды.
— Я предлагаю следующее,— сказал Кубияк.— Для арестованных Шведов не бежал, а мы его отпустили, так как он во всем сознался. Сейчас ходит по городу, устанавливает связи с участниками подполья и выдает их; его жена и Новиков на очной ставке опознают арестованных. Это надо вдалбливать на допросах каждому арестованному. Новиков об этом должен говорить на очных ставках.
— Новиков уже говорит то, что предлагает Кубияк,— отозвался с раздражением Брандт.— Но главаря нет, и вряд ли он снова будет в наших руках.
Майснер гневно посмотрел на следователя. В это время поднялся Потёмин.
— Разрешите, господин полицайкомиссар? — сказал он.— В день ареста у Шведова отобрали дамские золотые часы. Это часы его жены. Разрешите использовать их для выхода на мать Шведова. Я уверен, он далеко не ушел.
— Действуйте,— согласился Майснер.— И вы, Кубияк, подали превосходную мысль. Она требует маленького дополнения. Необходимо, чтобы в эту версию поверили не только арестованные. Дайте возможность некоторым из них передавать записки родственникам. Направьте камерного агента к тому из родственников, к кому первому попадет записка о предательстве Шведова. Пусть агент подтвердит версию. На этот раз вы-стрел будет наверняка. А с этими продолжайте работу.
Потёмин отправился на Смолянку. Вера Борисовна, увидев невысокого хмурого человека в солдатской форме, схватила на руки младшего внука, а старший спрятался за нее, уцепившись за юбку.
— Вы не бойтесь меня,— заговорил нежданный гость на чистейшем русском языке.— Я ищу вашего Сашу. Мы друзья. Скажите, где он?
— Уже два года, как на фронте,— ответила Шведова.
— Вы мне не верите? — спросил Потёмин.— Я — Александр из Куйбышева. Скажите ему, что я приходил.
— Мой сын на фронте,— повторила старуха. Потёмин полез в карман и достал маленькие золотые часы. Вера Борисовна узнала их, но, чтобы не выдать своего волнения, обратилась к малышу:
— Сиди спокойно, детка. Сейчас дядя уйдет и я покормлю тебя. Потерпи...
Провокатор, еле сдерживая себя, спрятал часы в карман. Покинул двор, не попрощавшись...
Камера номер шесть на втором этаже. В ней человек сорок пять. Кроме двух жуликов, все — политические. Ночью откуда-то повылазили крысы и бегали по спящим людям. Утром Костя Беленко осмотрелся: стены до половины красные от клопов.
На допрос Беленко повели на первый этаж. В небольшой комнате за столом сидел немец. Но спросил он по-русски:
— Где машинка? Где приемник и Виктор?
— Никакой машинки, приемника и Виктора знать не знаю,—ответил подпольщик.
— А может, подумаете?
— В самом деле, я ничего не знаю.
— Пеняйте на себя,— пригрозил следователь и подал знак солдату.
В комнату ввели Чистякову. На ней — легкое летнее платье, волосы распущены, лицо бледное, измученное, под глазами синие круги. Ирина Васильевна и Костя не скрыли своего знакомства. От следователя это не ушло. И он спросил, откуда они знают друг друга.
— Я учился у ее мужа,— ответил Беленко.— А еще знаю как врача.
Чистякова подтвердила его слова.
— А Виктора знаете? — резко спросил немец Костю.
— Я же говорил, что не знаю.
Новиков на очной ставке с Ириной Васильевной настаивал, что у нее на квартире встречались Виктор и Костя. Но первый или второй Костя, он не знал, ибо ни того, ни другого в лицо не видел. Всего один раз застал на квартире врача некоего Виктора.
Следователь, услыхав отрицательный ответ, вскочил со стула, подбежал к Беленко и кулаком ударил его в скулу. Костя пошатнулся, тот ударил его с другой стороны. Чистякова вскрикнула, закрыла лицо руками. Ее вывели, а следом отправили в камеру Беленко.
Три дня его не трогали, но брали на допросы Борисова, Чибисова, Оленчука, Качуру. Их увозили в ГФП, возвращались они избитыми до черноты. Из других камер забирали на допрос Мельникова, Сбежнева, Доронцова, Колесникову, Нестеренко, Смоленко, Шенцова, отца и дочь Матвиенко, Андреева.
Подпольщиц на допрос водил Потёмкин. Вручал дежурному тюремщику специальную квитанцию и забирал арестованных. Приказывал им идти впереди, а сам, держа в руках пистолет со взведенным курком, тяжело вышагивал сзади. Приземистый, с бычьей шеей.
Недавно вел Татьяну Брущенко и Лиду Матвиенко.
Лида предложила Потёмину:
— Давай уйдем вместе. Мы тебе гарантируем жизнь. Будешь прощен.
— Молчать! — прорычал он.
Сегодня доставил на допрос Чистякову. Следователь Циплис попросил его остаться. Сказал по-немецки:
— Поможешь. Не признается, стерва,— И тут же обратился к арестованной: — Так чем вы занимались?
— Я врач. Помогала людям,— с вызовом ответила
Ирина Васильевна.
Циплис набросился на нее. Стал бить кулаками в грудь и по лицу. Потёмин, закатав рукава, подступился к Чистяковой и вдруг резким коротким ударом в бок свалил ее на пол...
Вскоре по тюрьме пополз слух о побеге Шведова. Дочь Стояновских принесла Марии Анатольевне передачу и записку, в которой сообщалось о здоровье детей и о том, что Саша уехал в Днепропетровск за фруктами. Она поняла, что муж на свободе. Убирая вместе с Татьяной Брущенко в камерах, сказала о побеге своим товарищам. Но некоторые подпольщики не поверили этому и приняли за правду версию, разработанную в кабинете Майснера.
Из тюрьмы разрешили передавать родственникам записки. Мельников написал, что он «жив, как камень». Колесникова сообщила о получении казенных денег и просила «благодарить Дмитрия, того, что деньги брал взаймы», а также поставить в известность об этом портниху. Она имела в виду Татьяну Аристарховну. По скупым весточкам оставшиеся на свободе подпольщики заключили, что уличал их на очной ставке Новиков.
Борисова допрашивали каждый день. Здоровый физически, под пытками он держался мужественно и ни в чем не признавался. Его, как и других, удивляло, почему не делают очных ставок со Шведовым, если тот предатель.
Он сказал Брандту:
— Вы нас провоцируете. Шведов не выдает. Я хочу видеть его.
— Все в свое время,— пообещал Брандт.— А пока ты сам все скажешь.
Но Алексей Иванович ничего не говорил, и его снова били. Потом ему сказали:
— Ваш бывший командир сейчас ходит по городу и помогает вылавливать остальных. Его жена и Новиков опознают пойманных.
И Борисов поверил гестаповцам. В записке жене сообщил, что Шведов предатель. Полиция узнала ее содержание. Она проверяла посуду, которую возвращали из тюрьмы. После этого следователи напустили на аре-стованных Новикова. Колесникова от всего отказывалась. Туберкулезную женщину подолгу и жестоко били.
На допросах допытывались, откуда листовки, кто их печатал. Колесникова не отвечала. Казаки избили ее снова. Ирина Васильевна потеряла сознание. После холодной воды пришла в себя, но ее опять стали бить, требуя признания.
— Я отвечу,— прошептала она потрескавшимися губами.
Ее поставили на ноги. Она подозвала к себе следователя. Тот наклонился над измученной женщиной. Собрав остаток сил, Ирина Васильевна дала немцу пощечину.
После экзекуции товарищи по камере не узнали ее.
В бессознательном состоянии привозили с допросов Мельникова, Сбежнева и Нестеренко. Черных и окровавленных, их водили к следователям через день. Они брали друг друга под руки и, окруженные автоматчиками, шатаясь шли из тюрьмы в здание ГФП. Избивали и допрашивали подпольщиков раздельно. В камере они долго не могли прийти в себя. Сбежнев не стонал, а качал головой.
С наступлением темноты на «охоту» выползали клопы.
— Стервы, сосут крови не меньше, чем немцы,— говорил Нестеренко.
— Не жалей, Иван,— подавал голос Павел Степанович.— Как врач говорю тебе: выпьешь утром кружку воды — сразу кружка крови образуется...
На третий день повезли в ГФП Беленко. Те же самые вопросы: где приемник и где Виктор? В комнату ввели Новикова, еще больше ссутулившегося, без очков, с сощуренными глазами. Лебах спросил его, показав на Костю:
— Ты знаешь этого человека?
— Нет...
— Что же ты плел, что в группе два Кости?
— Я слыхал о них,— плаксиво проговорил предатель.— Но ни разу не видел.
— Вон! — закричал немец.
Новикова увели, а следователь обратился к Беленко:
— А ты будешь признаваться?
— Мне признаваться не в чем.
Его сбили с ног и уложили на пол. Позвали палача, который ходил по комнатам и стегал арестованных. Здоровый, с засученными рукавами, в синем галифе, он подходил к пирамиде и выбирал шланг...
Окровавленного Костю бросили в камеру. К нему подошел Борисов, спросил, за что избили.
— С каким-то Новиковым сводили. Но я его не знаю. Алексей Иванович придвинулся ближе и зашептал на ухо:
— Смотри, он предатель. Новиков и меня выдал. Чибисов кашлял кровью, почти не разговаривал. На очной ставке с ним Новиков показал, что у Шведова была знакомая Тоня-агроном. Она вместе с Ивановой и Чибисовым печатала прокламации. Леонида били и спрашивали фамилию Тони. Новиков назвал ее адрес: Десятая линия, дом 59. Он забыл, что Карпечкина жила на 10-й Александровке.
Соня Иванова первые двое суток была вместе с Нелей. Когда подпольщицу увезли на допрос, девочку забрали из камеры и отправили в детский дом на Смолянке. Здесь содержали детей расстрелянных партизан и коммунистов.
В камере, придя в себя после побоев, Соня принялась искать девочку.
— Ее забрали,— подал голос кто-то из арестованных.
— Как забрали?— прошептала Иванова. Но поняв, что случилось, бросилась к двери и заколотила кулаками.— Отдайте мою Нелю! Верните мою дочь!
Обессиленная, она опустилась на пол.
Наконец состоялась очная ставка Борисова с Новиковым, На вопрос Брандта, знает ли он стоящего перед ним человека, Алексей Иванович ответил:
- Этого не знаю. Мне нужен Шведов, покажите его.
— Я уже говорил: Шведов на свободе. Он продолжает следить за партизанами и указывает их нам. Ведь так, Дмитрий Федорович?
— Алексей, зачем отпираться? — заговорил Новиков.— Нас предали. Всех арестовали.
— Уберите от меня эту мразь,— прервал Борисов.— Я не желаю с ним разговаривать.
— Зато мы хотим, чтобы вы разговаривали друг с другом,— повысил голос Брандт.— Борисов, вы знаете, кто перед вами стоит?
— Нет! — резко ответил Алексей Иванович.
— Ну что ты, в самом деле? — недовольно сказал Новиков.— Ты что, забыл, как мы везли вместе пулемет.
Борисов нагнулся и головой ударил Новикова в грудь. Тот ойкнул и упал. Потерял равновесие и Алексей Иванович. Его поволокли в подвал. Четыре казака стали на ноги и руки, пятый ходил вокруг и бил его сапогами...
Незадолго до ареста командира Власов поручил Дьяковой привести с Ларинки на Рутченково и надежно укрыть раненого в голову летчика Всеволода Бакитского. Его самолет сбили в районе Птичьего поселка. Немцы схватили пилота. Однако подпольщики выкрали Бакитского. Галина Алексеевна, минуя полицейские заслоны, привела летчика на квартиру учительницы Демченко.
Когда Новиков стал выдавать членов отряда, Дьяковы также укрылись у Демченко. Сюда, после небольшого отдыха у Кнышенко, и пришел сопровождаемый десятилетним Олегом Дьяковым измученный Александр Антонович. Дьяков и Бакитский распилили оковы на руках Шведова.
Ноги у него были распухшими, раны кровоточили. Спина вздулась, изуродованная бурыми полосами. Он сутки лежал на животе, ни с кем не разговаривал. Потом попросил Дьякова рассказать о товарищах.
— Мы знаем, где скрывается Покусай,— сказал Иван Васильевич.
— Пусть придет ко мне. И очень прошу сделать все возможное, чтобы я быстрее встал на ноги... Последние новости знаете?
— Да. Наши гонят немцев.
— Нужно собирать людей. Борьба продолжается. Через день пришел Покусай. Шведов приказал ему связаться с Тихоновым, Рыжиковым, Вербонолем, Власовым.
— Если возможно, узнай о моих детях и матери,— попросил он.
А вечером взволнованная Дьякова сказала:
— Полицаи братья Дроботы разыскивают меня. Могут напасть на след. Нужно немедленно уходить отсюда.
Галина Алексеевна предложила перебраться к ее знакомой Антонине Антонец. Она жила в пустующем, полуразрушенном общежитии шахты 17— 17-бис на окраине поселка. Длинный одноэтажный дом стоял у бездействующей железнодорожной ветки, идущей от станции Рутченково на завод Боссе *. Был с трех сторон окружен густым кустарником. В комнату лазали через окно, так как дверь была заложена.
* Завод имени Ленинского комсомола Украины.
Антонец встретила Дьякову вопросом:
— Какие новости, Галина Алексеевна?
— Хорошие. Можно по налетам судить, что наши наступают уже хв Донбассе... У меня просьба. Нужно спрятать одного товарища. А у тебя место тихое, надежное.
Антонина Георгиевна не отказала. Шведова привели в сумерках. Он сильно хромал. Через окно пролезли в комнату. Подпольщика раздели. Антонец, увидев покрытую кровавой коркой спину, широко открыла глаза, испуганно спросила:
— Где же он был?
— В тюрьме,— шепнула Дьякова.— Сидел в кандалах. Видишь, красные ранки на запястьях. Следы от шипов.
— О чем вы шушукаетесь? — окликнул их Александр Антонович.— Представьте мне хозяйку этого уголка.
— Тося,— сказала Галина Алексеевна, показывая на Антонец. — До войны работала машинисткой.
— Замечательно. Отныне, Тося, вы не будете сидеть без работы.
В полдень появился Покусай. Обеспокоенный, рассказал о посещении Веры Борисовны.
— К ней приходил какой-то Александр из Куйбышева,— говорил он.— Назвался твоим другом. Все выпытывал, где ты сейчас находишься. Показывал часы.
— Это провокатор,— ответил Шведов.— Они ищут меня... Ваня, передай Виктору; мне нужна пишущая машинка.
Аввакумов по приказу Грицаенко передал машинку Валентине Татько, и она принесла ее на Рутченково. Сам Виктор Яковлевич во время арестов скрывался, а после был переправлен на Петровку в группу Красни-кова.
Это была та самая машинка, на которой печатала прокламации, призывы и восковки Ирина Васильевна Чистякова... Первую листовку Антонина Георгиевна печатала под диктовку Шведова:
— Дорогие товарищи! Наши отцы и матери, братья и сестры! Для фашистских гадов настал час расплаты. Красная Армия бьет и гонит немцев. Бандитская армия Гитлера трещит по всем швам. Теперь час нашего освобождения близок... Ожидайте прихода нашей родной Красной Армии и всеми силами и способами помогайте ей в борьбе против гитлеровцев... Сосед! Не стесняйся своего соседа и товарища. Больше доверия друг другу. Объединяйтесь! Не давайте немцам вывозить хлеб, угонять скот, взрывайте и уничтожайте мосты и дороги, палите немецкие склады с боеприпасами и продовольствием. Помогайте нам громить фашистских разбойников...
Александр Антонович замолчал. Долго лежал с закрытыми глазами. Потом повернул голову к Антонец и медленно заговорил:
— Да, мы продолжаем борьбу... Мы ее не прекращали. Завтра люди прочтут обращение. Завтра снова фашистская нечисть завертится, как черт на сковороде..л И снова будут пытки наших товарищей. Пытки... Вы не представляете, Тося, что это такое. И никто не представляет. Рассказать о пытках невозможно. Человечество не предполагало, что породит таких нелюдей, и потому не придумало слов, равнозначных фашистским пыткам... Тося, размножьте листовку. А я полежу...
К нему приходили товарищи. Тихонов напомнил о своей мечте организовать летучий отряд.
— Согласен,— ответил командир,— Машина за тобой.
Вербоноль и Покусай приносили продукты. Решали, как быть с оружием, что скопилось у Николая Боякова, и с тем, которое достали в туркестанском батальоне.
— Необходимо связаться с командованием батальона,— предложил Шведов.— Провести подготовку добровольцев к переходу на сторону Красной Армии. Думаю, что наши посланцы благополучно перейдут фронт — он сейчас двинулся. Доложат о нас и о батальоне.
24 августа Александр Антонович дал задание перейти линию фронта летчику Бакитскому, разведчику Мурзину и подпольщице Зое Воробьевой. Им предстояло связаться со штабом партизанского движения и доложить об обстановке в городе. Обеспеченные документами на право проезда по железной дороге, все трое благополучно выехали из Сталино в сторону Иловайска...
— А оружие нужно переправить сюда,— сказал Шведов.— Отсюда начнем выступление.
Детально разработали план освобождения пленных. Поручили осуществить его Вербонолю с помощью Матросова, Рыбалко и Шульги.
Вечером Александр Антонович сказал Тосе:
— У меня есть для вас поручение. Нужно привезти оружие.
— Оружие? — испуганно переспросила Антонец.
— Недалеко отсюда. На тридцатой шахте живет Шатохина. Приедете к ней с тачкой. Спросите: «Уголь продается?». Она ответит, что продается. Погрузите в тачку то, что дадут вам, и засыпите углем.
Дом Александры Корнеевны Шатохиной стоял на Почтовой улице в Рутченково. Недалеко от него квартировал немец с добровольцем Мишей, который часто играл с младшим сыном Шатохиной. Заходил к ней в квартиру, говорил о зверствах немцев, возмущался их порядками. Хозяйка разделяла его взгляды. Как-то он предложил ей распространить листовки, и Александра Корнеевна согласилась. Побывала с ними в Макеевке, Ясиноватой, на шахте № 31.
Весной нынешнего года Михаил сказал Шатохиной:
— Шура, есть одна идея.
— Какая еще идея?
— Мы на Стандарте обнаружили склад с оружием. Что добудем, доставим к тебе.
— Ну что ж, везите...
Через несколько дней к дому подъехала большая бричка, запряженная парой лошадей. Сопровождали ее Михаил и три солдата из туркестанского батальона. Оружие сложили в сарае и присыпали углем.
— К тебе придет человек и ты должна продать ему свой товар,— предупредил Михаил и назвал пароль.
Антонеп поехала к Шатохиной со своим шестнадцатилетним братом. Хозяйка встретила их у калитки.
— Здравствуйте,—поприветствовала ее Тося.—Мы к вам. Уголь у вас продается?
Александра Корнеевна смутилась. Она предполагала, что за оружием приедут мужчины, и не с тачкой. Наконец ответила:
— Да, да, продается.
В тачку клали по два тяжелых мешка, засыпали углем и везли на окраину поселка. Побывали у Шатохиной несколько раз. Автоматами, дисками, гранатами завалили почти полкомнаты.
— У нас настоящий арсенал,— радостно говорил Шведов.— Он уже вставал с постели, брал автомат в руки и поглаживал его ладонью.
Антонина Георгиевна продолжала печатать листовки. Связные приносили ей написанные от руки тексты. В сводках информбюро все чаще мелькали знакомые названия донецких городов и станций.
— Подходят наши, подходят,— говорил Александр Антонович.
Вечерами они подолгу сидели молча. В неверном свете коптилки лихорадочно блестели запавшие глаза. Глубокие тени лежали на желтом осунувшемся лице. В эти минуты командир был мысленно со своими това-рищами, с женою, о которых доходили очень скупые сведения.
Их пытали, но они по-прежнему ничего не говорили на допросах. Требовали очной ставки со Шведовым. Им же подсовывали Новикова, утверждая, что их руководитель отпущен и вылавливает участников подполья. Однако после побега Шведова, то есть с 20 августа, никто в тюрьму не поступал. Более того, людей, которых знал только Шведов, вообще не схватили.
Но при зверских пытках арестованным было не до анализа фактов. Иванова после побоев и потери дочери лишилась рассудка. Чибисов и Колесникова, больные туберкулезом, задыхались от нехватки воздуха... Другие держались до последнего.
Показания против женщин Новиков давал неопределенные, его самого замордовали очными ставками и постоянными угрозами. О Марии Анатольевне он стал говорить, что она не видела мужа с сорок второго года и о его подпольной работе не осведомлена.
— Брущенко — племянница Цуркановой,—сказал он.— Только читала речь Сталина на октябрьском параде сорок первого года.
— Мне ее дал сам Новиков,— ответила Татьяна. Стоявший возле Новикова Потёмин стал провоцировать его:
— Ты скажи, что она все же знает партизан,— прошептал он.
Новиков посмотрел на него слепыми глазами и, растягивая слова, сказал:
— Нет, не знает.
Марию Кузнецову он совсем не знал, а только слыхал фамилию от Шведова. Но немцам было не до детального разбора дела. Обстановка в городе накалялась, советские войска все ближе подходили к Сталине
Майснер приказал последний раз провести допрос. Наиболее активных и вероятных участников подполья расстрелять, остальных отправить в концлагеря Германии. Брандт считал, что смертный приговор должен быть вынесен Алексею Борисову, Соне Ивановой, Ирине Чистяковой, Ирине Колесниковой, Антону Дорон-цову, Евгению Качуре, Павлу Сбежневу, Леониду Чибисову, Лидии Матвиенко, Николаю Мельникову, Тимофею Оленчуку, Владимиру Смоленко, Василию Шенцову, Борису Андрееву.
Старик Петр Матвиенко, Емельян Гринько и Мария Кузнецова предъявленные обвинения отрицали, Новиков подтвердить их участие в подпольной борьбе не мог. Брандт склонялся к тому, чтобы их отпустить. Константина Беленко, Марию Шведову, Ивана Нестеренко, Татьяну Брущенко освободить не собирался, но и для расстрела не было достаточных оснований. Предполагал отправить их в Германию.
На последний допрос Брандт взял Нестеренко. Прочитал протокол и обнаружил, что у Нестеренко не было очной ставки с Новиковым.
Ивана Николаевича повели на самый верх здания ГФП. В чердачной комнате вместо потолка — перекрытия крыши. В углу на стуле с куском хлеба в руках сидел Новиков. Нестеренко не подал вида, что знает его. Брандт приказал переводчику допросить арестованного. Зная русский язык, он хотел со стороны понаблюдать за ними. Переводчик спросил подпольщика, показывая на предателя:
— Знаете его?
— Нет, не знаю.
— Ну, зачем вы так? — вдруг заканючил Новиков,— Уже всё, нас разоблачили.
Ивана Николаевича будто подтолкнули сзади. Избитый, но не потерявший силу духа, он рванулся к предателю и гневно спросил:
— Кого разоблачили? Я тебя знать не знаю. Что ты плетешь?
— Как же? — неуверенно проговорил тот.
— Сволочь ты! Паразит! Наговариваешь на незнакомого человека!
Нестеренко так искренне возмущался, что Брандт поверил ему, подошел к Новикову и дал оплеуху. У того вылетел из рук хлеб, и он заговорил, чуть не плача:
— Ну, я не знаю... Не знаю.
Ивана Николаевича повели вниз. В коридоре он столкнулся с Борисовым, которого только вывели из следственной комнаты. Переводчик, показывая на Нестеренко, спросил Алексея Ивановича:
— Этого знаешь?
— Нет,— резко ответил подпольщик и отвернулся.
Нестеренко приказали следовать за солдатом. Привели в подвальную комнату. В ней ничего не было, кроме веревки, перекинутой через крючок в потолке. Следователь взмахнул рукой, солдаты набросились на Ивана Николаевича, свалили на пол, скрутили руки и ноги и привязали веревку. Брандт схватился за второй конец и стал тянуть веревку. У Нестеренко потемнело в глазах. Переводчик с размаху ударил его ногой в поясницу. Адская боль пронизала позвоночник. Как сквозь вату, подпольщик услыхал:
— Будешь висеть тридцать минут... Признавайся — ты партизан?
Нестеренко молчал. Вскоре он потерял сознание и пришел в себя только в тюрьме.
В тот же день в камеру, где сидели Борисов, Чибисов, Беленко и их товарищи, привели Новикова. Осунувшийся, как затравленный зверь, он забился в угол. На предателя бросился Алексей Иванович. Схватил за горло и стал душить. Друзья еле оттащили его:
— Из-за идиота раньше времени укоротят жизнь.
Утром отошедший от гнева Борисов кинул Новикову хлеба. —На, жри,— сказал он.— Хотя ты и сволочь.
Новикову никто не приносил передач — ни свои, ни немцы.
На следующие сутки стали брать на расстрел. Людей везли к Первому пруду, где стоял разрушенный кирпичный завод. Сначала отправили семерых женщин. Среди них оказалась Лида Матвиенко. Руки у всех скручены проволокой. Вызывали по одному и ставили к стене. Здесь же присутствовал Потёмин.
Назвали фамилию Матвиенко. Лида вышла из машины. Немец переспросил имя. Оказалось, привезли другого человека.
— Не все ли равно,— сказал Потёмин.
Но следователь запротестовал и велел отправить Лиду обратно в машину. Остальных расстреляли.
Первого сентября всех арестованных по одному водили подписывать протоколы допроса, напечатанные на немецком языке. Одним подсовывали шесть экземпляров, другим — три.
На подпись вызвали Оленчука. Он попросил перевести протокол. Немец накинулся на него с кулаками.
Беленко подписал три экземпляра. Опасаясь, что его начнут бить, он отошел к двери и спросил:
— Пан, я капут?
— Беленко никс капут,— ответил немец.
В камере Костя сказал об этом Борисову. Когда стемнело, тот взял Беленко за руку и потащил за собой под нары, в дальний угол.
— Тебя, Костя, не расстреляют,— зашептал Алексей Иванович.—Запомни: Новиков предатель. Где бы ты ни был, сообщи нашим органам, что Шведов тоже предатель, но он находится на воле. Выдает, а Новиков опознает. Шведов — руководитель отряда. Был арестован и якобы бежал, а на руках следы наручников. Но это инсценировка... Мария — его жена. Она и Новиков сидят в залоге за Шведова. Если он выдаст партизан, то их освободят.
Беленко хотел спросить, откуда ему это известно, но Борисов закрыл ему рот рукой.
— Не перебивай... У Новикова была отдельная камера. Ему давали хорошую еду и сигареты... Запомни, что я тебе сказал
Костя промолчал: он еще не был уверен, что останется в живых. До рассуждений ли ему о каком-то Шведове, которого он не знал! Он знал человека по имени Саша, встречался с ним и разговаривал. Борисов не ска-зал ему, что Шведов и Саша одно и то же лицо, иначе Беленко возразил бы ему. Возня вокруг Костиного имени и неуверенность Новикова на очной ставке подтверждают, что предатель — Новиков.
Костя сидел, подогнув ноги к подбородку. На черной стене камеры стала проявляться решетка окна.
Алексей Иванович влез на подоконник. То ли надеялся в последний раз увидеть кого-нибудь из своих близких, то ли хотел разглядеть кусочек чистого неба над родным городом.
— Слезь,— попросил Качура.— Сейчас начнут стрелять.
Внизу ходили автоматчики. Заметив фигуру арестованного в окне, они открывали огонь.
— Какая разница, часом позже или часом раньше,— ответил Борисов.
По коридору забегали немцы и полицаи. Кричали в камеры:
— Готовсь! Выходи с вещами!
Под ударами прикладов затухали последние слова уводимых на расстрел:
— Прощайте, товарищи!
— Держись, братва...
В комнате, где подписывали протоколы допроса, мужчин раздели догола, вывели во двор и затолкали в машину, крытую брезентом.
Подпольщиков повезли к разрушенному кирпичному заводу. Огромная четырехугольная труба над прудом гулко отозвалась на треск автоматов...
Далеко на востоке заалели облака, может, от солнца, а может, от зарева боя, который все ближе и ближе подходил к Сталине
Развалины старого кирпичного завода и притихший пруд слышали последние слова патриотов. Но камни не смогут воспроизвести их ни час, ни месяц, ни двадцать лет спустя. И только вода будет нашептывать берегу о чем-то тревожном и вечном...
Через два дня гитлеровцы вывезли из города более полутора тысяч арестованных коммунистов, комсомольцев и подпольщиков. В Житомире Мария Шведова, Татьяна Брущенко, Тамара Рюмшина и Андрей Шекера с помощью местных жителей бежали. Шведова и Рюмшина стали бойцами партизанского соединения Ковпака...
