Как-то так сложилось, что, вспоминая ужасы Великой Отечественной войны, мы говорим об убитых солдатах, военнопленных, истреблениях и унижениях мирных граждан. А ведь между тем, эту т.н. категорию мирных граждан можно немного расширить. Можно выделить еще одну категорию безвинно пострадавших - дети. Почему-то об этих пострадавших у нас не принято говорить, они попросту теряются на фоне общих ужасающих цифр погибших. Лично мне еще не встречалось обстоятельных исследований на тему об уничтожении детей во время войны на территории Латвии. Однако зачастую эти маленькие узники, едва в своей жизни научившись произносить отдельные слова и еще неуверенно стоя на ногах, содержались без должного ухода и надзора в лагерях и тюрьмах, их так же убивали, над ними так же издевались, их условия содержания в лагерях ничем не отличались от условий содержания взрослых...

Практически всем детям, насильно привезенным с восточных областей Латвии и западных регионов России и Белоруссии, пришлось пройти через лагерь Саласпилс. Немецкая администрация всеми силами пыталась избавиться от неработоспособных узников и распределяла детей по детским домам Латвии. Условия содержания в них были несколько лучше, особенно в отношении питания. Однако в зависимости от характера и политических взглядов руководителя детского дома складывалось и его обращение со своими подопечными. Из детских домов детей можно было взять на воспитание или же в качестве бесплатной рабочей силы любому совершеннолетнему жителю Латвии, предварительно написав прошение на имя администрации центрального лагеря в Саласпилсе. В какой-то мере эта возможность спасла многих детей от голодной смерти и насилия в концлагере.

Согласно данным Чрезвычайной республиканской комиссии по расследованию преступлений немецко-фашистских захватчиков, число истребленных детей на территории Латвии за период немецко-фашистской оккупации достигает цифры 35000 человек. В материалах рижского суда 1946 года над немецкими военными преступниками называется количество уничтоженных детей в лагерях на территории Риги - 6700, кроме того, к этой цифре следует прибавить еще более 8000 погибших в гетто. Одно из самых больших захоронений детей на территории Латвии находится в Саласпилсе - 7000 детей, другое - в лесу Дрейлини в Риге, где покоятся порядка 2000 детей.

Изложенная ниже информация собрана на основе материалов расследования Чрезвычайной комиссией злодеяний немецких нацистов и их пособников. Наиболее обширные сведения по детским лагерям дает архивное дело под названием «Детские лагеря и захоронения» (LVVA, Р-132, ар. 30., 1. 27.), но довольно много обрывочной информации разбросано по всему фонду Р-132, посвященному отчетам и справкам комиссии. Частично информация была почерпнута в деле «Акты и протоколы судебной экспертизы» (LVVA, Р-132, ар. 30., 1. 26.), немного информации о детских лагерях есть в деле, где собраны «Справки об уничтоженных в Саласпилсе» (LVVA, Р-132, ар. 30., 1. 38.), часть данных можно найти в деле «О жертвах нацистов в ЛССР» (LVVA, Р-132, ар. 30., 1. 5.).