Все, кто приезжает в Краснодон, в первую очередь идут в музей "Молодая гвардия". Давай и мы начнем нашу экскурсию с этого прекрасного Дворца, где собраны документы и материалы, которые, по словам А. А. Фадеева, "могли бы и камень расплавить..."
   Музей "Молодая гвардия" был открыт в 1944 году в домике но улице Садовой, где жил комиссар юных краснодонских подпольщиков Олег Кошевой. Первые экспонаты, собранные энтузиастами, тогда еще скупо рассказывали о подвиге молодогвардейцев. В это время, вслед за первыми публикациями, в газетах и журналах появляются новые и новые имена.
   С большим интересом встречен читателями роман Александра Фадеева "Молодая гвардия". По радио прозвучали стихи и песни о краснодонцах. Исключительно быстро растет интерес советских людей к подвигу молодогвардейцев. Все это не могло не отразиться и на музее. Его первые сотрудники шли по еще горячим следам событий, пополняя экспозицию и фонды уникальными документами, фотографиями, воспоминаниями. Вскоре сравнительно небольшая экспозиционная площадь первого музея уже не могла вместить даже основные экспонаты. В 1953 году было решено перенести музей в здание бывшей школы имени Международного юношеского дня. Число посетителей по сравнению с 1944 годом возросло в пять-шесть раз.
   4 октября 1966 года на центральной площади Краснодона у памятника молодогвардейцам был заложен первый камень нового музея "Молодая гвардия". В день его закладки в основание музея было замуровано письмо к поколению 30 века, Вот его текст:
   "К Вам, поколению 30 века, жителям вашей прекрасной земли, обращаемся мы, краснодонцы!
   Сейчас на земле 1966 год. Вот уже полвека под водительством великой партии Ленива советский народ строит коммунизм - самое прекрасное и справедливое общество на земле.
   Во имя этой великой цели боролись и отдавали свою жизнь лучшие сыновья и дочери нашей Родины. Во имя этой великой цели совершается сейчас беспримерный трудовой подвиг нашего народа, который войдет в историю человечества как самая яркая ее страница.
   Вам, поколению 30 века, доверяем мы наши знамена, доверяем жизнь на земле.
   Оставляя свой завет, мы хотим, чтобы и через тысячелетия подвиг коммунистов и комсомольцев, подвиг великого советского народа служил вам вдохновляющим примером беззаветного служения Родине.
   Сегодня мы закладываем музей "Молодая гвардия" - вечный памятник нашим незабвенным героям.
   Здесь, на священной земле, у памятника молодогвардейцам, мы, дети и внуки героев Октября, несгибаемых большевиков, отстоявших честь и свободу нашей Родины, наследники и продолжатели боевой славы непокоренных солдат партии - Лютикова, Баракова, бессмертными именами юных мстителей Ивана Туркенича, Олега Кошевого, Ивана Зсмнухова, Любови Шевцовой, Сергея Тюленина, Ульяны Громовой, Виктора Третьякевича, всех молодогвардейцев, сединами их матерей, жизнью своей, священным для нас красным знаменем верности делу Ленина, делу родной партии КЛЯНЕМСЯ!
   Никогда и никому не позволим мы посягнуть на неприкосновенность границ нашей Родины. Святостью отцовских могил, мужеством советских воинов, своей комсомольской честью встать, как одна, под овеянные славой боевые знамена и уничтожить любого врага КЛЯНЕМСЯ!
   Приняв революционную эстафету отцов и дедов, мы будем крепить могущество Советской Родины, ее величие и славу.
   Примером молодогвардейцев труда Николая Мамая, Андрея Лазюка, Владимира Иванчикова, Николая Бунина, Александры Недайводиной, трудовыми подвигами наследников и продолжателей бессмертной славы "Молодой гвардии" посвятить всю свою жизнь, отдать все свои силы строительству самого прекрасного общества на земле - коммунизма КЛЯНЁМСЯ!"
   В эти дни родилась и молодогвардейская копилка, куда комсомольцы и молодежь нашей республики перечисляли деньги, заработанные в неурочное время - на субботниках и воскресниках. Эти деньги шли на строительство мемориала в честь героев краснодонского подполья.
   Музей состоит из двух зданий, соединенных между собой стеклянной галереей. В первом - кинолекционный зал на 260 мест, библиотека, зал выставок. Во втором помещении - зал Славы, где проводятся массовые торжественные мероприятия и размещена основная экспозиция сотен уникальных фотографий, документов и личных вещей участников краснодонского подполья. Современное оригинальное здание из стекла и бетона привлекает внимание необычностью форм, простотой, смелой архитектурной мыслью. На фронтоне - имена участников партийно-комсомольского подполья. Автор проекта здания музея - киевский архитектор Владимир Смирнов - за эту работу был удостоен премии Ленинского комсомола.
   6 мая 1970 года, в канун 25-летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне, комплекс "Молодая гвардия" принял первых посетителей.
   Среди них был и летчик-космонавт СССР Б. Вольшов. Его запись открыла книгу отзывов почетных посетителей нового музея "Молодая гвардия":
   "Подвиг юных подпольщиков шахтерского Краснодона золотыми буквами вписан в горячую историю нашего народа.
   Новый мемориальный центр "Молодая гвардия" - прекрасное сооружение, подлинный университет мужества, героизма, любви к Родине.
   Желаем молодым краснодонцам, сотрудникам музея успехов в труде, учебе, воспитании качеств настоящих коммунистов-борцов".
   Вслед за этой в книге отзывов почетных посетителей музея появляются записи летчика-космонавта П. Поповича, композитора А. Пахмутовой, поэтов Р. Рождественского, Л. Вышеславского, С. Олейника, прославленных деятелей науки и культуры, героев войны и труда.
   В каждой из записей глубокое уважение к подвигу героев. И все они, как правило, заканчиваются словами благодарности в адрес любимой Родины, воспитавшей легендарных молодогвардейцев.
   "Спасибо земле, спасибо комсомолу, который вырастил таких героев,- записал известный советский поэт Роберт Рождественский.- Спасибо и Вечная слава людям, которые защитили эту Землю.
   Спасибо от живых!".
   Сегодня это один из ведущих комсомольских музеев страны. Ежегодно его посещают более четырехсот тысяч человек. В музее девять разделов, каждый из которых освещает героическую краснодонскую быль.
   Первый раздел-прошлое города Краснодона. На фоне оригинальной картосхемы первых шахт представлены портреты членов Сорокинского Совета, возглавивших борьбу горняков за Советскую власть. Здесь документы делегата II Всероссийского съезда Советов сорокинского шахтера А, О. Саруты, документы и личные вещи первых комсомольцев. Это были героические годы первых пятилеток, когда молодая Советская республика, испытывая невероятные трудности, разруху, голод, твердо становилась на ноги. Это были годы, когда в маленьком шахтерском поселке Сорокино родились будущие герои "Молодой гвардии".
   Во втором разделе экскурсанты знакомятся с краснодонскими мальчишками и девчонками, которые несколько лет спустя назовут себя молодогвардейцами. Пока они еще ходят в школу, играют в военные игры, мечтают стать летчиками и кораблестроителями, рисуют Чапаева и Чкалова. В витринах - школьные учебники и тетради, пионерские галстуки и снимки школьных лет, книги и рисунки. Это первое поколение, выросшее и получившее образование при Советской власти.
   Мысли и стремления своих сверстников, их готовность к самопожертвованию во имя счастья Родины хорошо выразил в своем школьном сочинении "Я люблю свою Родину" десятиклассник Анатолий Попов, будущий участник "Молодой гвардии": "Советский народ знает цену свободы, кровью, огромными жертвами завоеванной в 1917 году, и предпочитает умереть стоя, чем жить на коленях. Такова воля моего народа и такова моя воля. И когда нужно будет принести себя в жертву Родине, я, не задумываясь, отдам свою жизнь".
   Плакатом художника И. Тоидзе "Родина-мать зовет" открывается третий раздел музея. Здесь мероприятия партии и комсомола по организации отпора врагу, документы о краснодонцах-добровольцах, ушедших на передовую в первые дни Великой Отечественной войны, письма с фронта. Интересен материал по созданию партийного подполья в Краснодоне, которое по предложению секретаря ЦК КП(б)У Д. С. Коротченко возглавили коммунисты Ф. П. Лютиков и Н. П. Бараков.
   20 июля 1942 года город был оккупирован немецко-фашистскими войсками. Под руководством коммунистов в Краснодоне создается подпольная комсомольская организация "Молодая гвардия". Об этом рассказывает следующий раздел музея. Он посвящен боевой деятельности молодогвардейцев. Здесь клятва краснодонских комсомольцев, строки из отчета командира "Молодой гвардии" Ивана Туркенича "Дни подполья", первые листовки молодогвардейцев, оружие, с которым юные подпольщики выполняли боевые операции, красный флаг, водруженный на школе № 4 группой Сергея Тюленина. Подолгу задерживаются экскурсанты у диорамы "Поджог биржи труда". Она рассказывает об одной из самых смелых диверсий юных мстителей.
   В разделе "Застенки" всегда тишина. Таков исключительно сильный эмоциональный накал, вызванный выставленными в нем материалами. Застенки. Как будто действительно попадаешь в сырую, холодную камеру, из которой только один путь... Наиболее сильное впечатление на посетителей производят предсмертные записки молодогвардейцев. В одной из них Анатолий Попов писал: "Чувствую себя хорошо. Поздравьте меня с днем рождения". Вьюжной ночью Анатолия увезли на казнь. Свое девятнадцатилетие он с товарищами встретил на смертном рубеже, вплетая свой сильный голос в звучащую над замершим городом любимую песню Ильича "Замучен тяжелой неволей..."
   Здесь же трогательные записки Марии Дымченко, Анатолия Николаева, Виктора Петрова, Клавдии Ковалевой, Юрия Виценовского. В разделе представлены орудия пыток, а также личные вещи, которыми пользовались подпольщики, находясь в лапах палачей.
   Большой фотографией шурфа шахты № 5 - места казни патриотов Краснодона - открывается следующий раздел музея. Он посвящен одному из самых трагических моментов в истории легендарного подполья. Экспонируются картина художника В. Задорожного "Краснодонцы. Они бессмертны", личные вещи молодогвардейцев, извлеченные из шурфа вместе с телами погибших, документы об освобождении Краснодона от немецко-фашистских захватчиков.
   В галерее героев экскурсанты знакомятся с Указами Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза и о награждении орденами и медалями участников партийно-комсомольского подполья Краснодона. Интересны материалы, рассказывающие о боевом пути командира "Молодой гвардии" Ивана Туркенича, о судьбе молодогвардейцев, оставшихся в живых.
   Раздел "Подвиг продолжается" и последующие разделы посвящены традициям "Молодой гвардии". Они помогают глубже понять величие подвига краснодонских комсомольцев, его роль в воспитании молодого поколения. Здесь вырезки из газет военного времени, письма молодогвардейцев, фотографии восстановленных шахт. Каждый из этих уникальных документов непосредственно связан с именами легендарных героев. В числе первых в освобожденном Краснодоне была пущена в эксплуатацию шахта № 2-бис. Ее еще в 1943 году назвали именем "Молодой гвардии". Более полутора миллионов рублей внесли жители города на постройку танковой колонны "Молодая гвардия" и в фонд обороны страны. Уничтожали врага в воздухе истребители, на фюзеляжах которых были начертаны имена молодогвардейцев.
   Раздел "Молодая гвардия" в литературе и искусстве" представлен первым изданием романа Александра Фадеева, повестями, рассказами, стихами, песнями.
   Ими советские писатели и композиторы откликнулись на краснодонские события.
   Завершает экспозицию раздел, раскрывающий интернациональное значение подвига "Молодой гвардии". Из 107 стран мира побывали делегации в городе молодогвардейцев. Они привезли сюда свою любовь, свое восхищение советской молодежью. Весь мир знает роман Александра Фадеева "Молодая гвардия". Подвиг краснодонцев помогает и сегодня борцам за свободу и национальную независимость. Именами героев Краснодона названы улицы, парки, школы в Польше, Болгарии, Чехословакии, Германской Де- мократической Республике, Венгрии.
   В кинолекционном зале демонстрируются документальные киноленты "Память", "Слово матери", "Памятаемо". Они дополняют рассказы экскурсоводов.
   В зале Славы, у мозаичного панно "Знамя Победы" и в кинолекционном зале проводятся массовые мероприятия, на которых присутствуют родители молодогвардейцев, передовики производства, ветераны труда. Участие в тематических вечерах, читательских конференциях, вечерах поэзии помогает краснодонским школьникам не только детально познакомиться с историей партийно-комсомольского подполья города, но и сердцем понять истоки подвига, его величие и значение для последующих поколений.
   Музею "Молодая гвардия" уже более 30 лет. За это время его посетило свыше пяти с половиной миллионов человек. Десятки книг отзывов хранятся здесь. Перелистывая их, вчитываясь в строчки отзывов, чувствуешь, что они написаны кровью сердца. Это книги человеческих чувств, преисполненных благодарности и уважения к погибшим героям.