"МОЙ ИСТРЕБИТЕЛЬ НЕ СОДРОГНЕТСЯ"

       "В этот ответственный час своей жизни я решил написать письмо. Сегодня, в четыре часа ночи, фашистские изверги разбойнически напали на мирные города нашей Родины...
   Война началась, война не на жизнь, а на смерть, и эта смерть наступит для врага. Сегодня состоялся митинг, и мы, летчики-истребители, заверили нашу партию и правительство в том, что не пощадим своей крови и даже жизни для полной победы над врагом. Возможно, не сегодня, а завтра придется встретиться лицом к лицу с врагом, и я надеюсь проявить все летное искусство, изучению которого я посвятил три года. Мой истребитель не содрогнется ни перед какой махинацией врага, а будет разить его стремительными очередями свинца. Кончая свое письмо, прошу, чтобы ты, прочитав его, не проронила ни единой слезины, а думала о том, как бы лучше помочь советскому народу, дочерью которого ты являешься. Вот и все. Целую всех. Степан.
   22 июня 1941 г."
   
   Так обращался в одном из своих писем младший лейтенант С. И. Здоровцев к жене Александре Григорьевне и дочери Галине Степановне в начале Великой Отечественной войны.
   Завершилась первая неделя тяжелых боев по отражению фашистской агрессии. 158-й истребительный авиационный полк базировался в районе Пскова. Боевые вылеты следовали один за другим. Только 28 июня летчикам пришлось участвовать в двадцати групповых воздушных боях.
   Об одном из них коммунист Здоровцев рассказал на страницах фронтовой газеты:
   "Несколько раз я атаковал бомбардировщик, но он продолжал лететь. Сделал новый заход. Дал очередь. Хотел еще раз стрелять, но пулеметы молчали. Оказывается, кончились патроны. "Ну нет, не уйдешь, гадина!" - решил я и увеличил газ. Остается два... один метр до хвостового оперения стервятника. Начинаю легонько задирать вверх нос истребителя.
   Мой самолет ударил винтом по хвосту "юнкерса" и срезал его руль поворота. Вторым приемом я отрубил у врага рули глубины. Бомбардировщик, потеряв управление, камнем полетел вниз. А я начал планировать и благополучно прибыл на свою базу".
   Это был один из первых воздушных таранов Великой Отечественной войны. Спустя два дня Степан Здоровцев писал жене, Александре Григорьевне:
   
    "Привет с боевого поста. Сижу в истребителе, жду приказа о вылете при появлении фашистских бомбардировщиков. Сегодня прошло еще всего полдня, а я сделал уже три боевых вылета. Идет сильный дождь... 28 июня было самым знаменательным и опасным днем в моей жизни. В чем это заключается, прочитаете в газете... Это было первое испытание моей отваги. На этом я проверял себя. Не щадя жизни, буду и дальше бить врага всеми способами..."
   
   Спустя десять дней, 8 июля 1941 года, три крылатых защитника Ленинграда, таранившие самолеты врага - Жуков, Здоровцев и Харитонов,- первыми в Великую Отечественную войну были удостоены звания Героя Советского Союза.
   Родная страна чествовала своих отважных сынов. А у Здоровцева была боевая страда. В день, когда подписывался Указ, он сообщал жене:
   
    "История моей фронтовой жизни за короткий срок войны велика, о чем писать не имею ни единой свободной минутки. Даже сплю на ходу, и то максимум час в сутки... Идут ожесточенные бои, в которых мы, авиация, играем большую роль. Мне довелось отправить в черную пучину войны три вражеских самолета... Сам жив и здоров, пока невредим..."
   
   Письмо было последним. 9 июля 1941 года Степан Иванович Здоровцев погиб при выполнении боевого задания.
   У него, уроженца хутора Золотаревки Семикаракорского района Ростовской области, была недолгая жизнь. Прожил Степан всего двадцать четыре года. Немного событий составило его биографию: учился в школе, затем переехал в Астрахань, работал мотористом на рыболовном сейнере, водолазом, тогда же окончил аэроклуб, а потом Сталинградское военное авиационное училище летчиков. Сын разведчика Первой Конной, он достойно продолжил дело отца. Про летчика хочется сказать словами поэта: И для тебя, и для меня он сделал все, что мог: Себя в бою не пожалел, а Родину сберег. Десятки славных советских соколов повторили потом в боях
   подвиг Здоровцева.
   Память героя свято чтят земляки. Именем Степана Ивановича Здоровцева названа пионерская дружина Золотаревской школы, а также профессионально-техническое училище № 91 города Константиновский, которое закончил летчик-герой.
   Здесь под руководством ветерана Великой Отечественной войны и ветерана труда, заведующего библиотекой О. А. Самсонова создана группа "Поиск". Уже несколько лет она ведет работу по увековечению памяти Степана Ивановича Здоровцева. Группа установила и поддерживает связь с музеем Золотаревской средней школы, носящей его имя. Члены поисковой группы разыскали родных героя: мать Александру Меркурьевну, сестру Веру Ивановну, а также жену - Александру Григорьевну Здоровцеву, дочь Галину Степановну, внуков Игоря и Алексея, проживающих в городе Волгограде. На основе записанных воспоминаний и собранных документов в профтехучилище создан музей народной славы, в котором хранится все связанное с именем Степана Ивановича Здоровцева. По инициативе ученического и инженерно-педагогического коллектива училища исполком Константиновского районного Совета народных депутатов принял решение об установлении на здании училища мемориальной доски.