Наша 119-я стрелковая дивизия 1-го Прибалтийского фронта примерно в марте 1945 года в составе 22-й армии была направлена в Румынию, где не-добитые гитлеровцы и местные националисты создали подпольную армию, так называемую «Железную гвардию». Ходили слухи, что эта организация снабжается откуда-то извне деньгами, оружием и т. д., будто у них на воору-жении были самолеты, танки, орудия. Лично я этого у них не видел.

Вот так в охране порядка и разгроме этой «гвардии» наша дивизия и встретила День Победы. Расскажу, как это было.

Была уже глубокая ночь, крепко спали и мы, воины, кроме часовых, разумеется, в своем военном лагере возле Бухареста. Внезапно старый буковый лес, где мы расположились, огласился торжественными звуками Гимна Советского Союза.

Необычность и величие этого явления для нас, разбуженных знакомым мотивом, никак не укладывалось в сознание: ведь мы вдали от Родины, на берегах чужого нам Дуная. Этот лес когда-то принадлежал королю Румынии. Да и час был очень уж неподходящий — исход ночи с 8 на 9 мая 1945 года.

Бивуак наш оживился, зашумели голоса, посыпались вопросы, шуточки, блеснули огоньки костров.

«В чем дело? Почему музыка, гимн?»

«Может, просто сыгровка, репетиция у "лабухов"?» — предположил кто-то насчет дивизионного духового оркестра.

«Победа! Германия капитулировала!» — разнеслась, наконец, радостная весть. В тот же миг ночное небо озарилось тысячами разрывов орудийных залпов, расцветилось разноцветными ракетами, зелеными пунктирами трас-сирующих пуль. Долгое время все вокруг, усиленное лесным эхом, страшно грохотало от мощного победного салюта. Говорили наутро — напуганные этим шумом крестьяне ближайшей деревни, кинулись было прятаться, но потом, успокоенные нашими солдатами, вернулись по домам. Многие же из них посетили нас со своими скромными трудовыми дарами: белым пшеничным хлебом-пыней, которым угощают лишь самых дорогих гостей, кукурузной водкой — цуйкой, брынзой и многими другими продуктами местного сельского хозяйства.

Никогда не забыть этой майской, по южному теплой ночи в кругу ру-мынских крестьян и товарищей по оружию.

Суровые, закаленные в боях солдаты и офицеры преобразились и, поза-быв о рангах и званиях, обнимались и целовались друг с другом, не стыдясь украдкой смахивать непрошеные слезы!..