Я хочу коротко рассказать об этом дне, которого с нетерпением ждали все миролюбивые народы, весь мир, невесты — молодых солдат, дети — своих отцов, матерей; жены своих мужей; старик и старухи ждали сыновей, дочерей, внуков. Каждый ждал близкого, родного, друга или товарища.

И этот день наступил... Мы его завоевали с оружием в руках и своей кровью.

3 мая 1945 года наша часть стояла в Реппени, это несколько южнее Франкфурта-на-Одере. Уже в конце апреля и в начале мая 1945 года чувствовалось, что День Победы недалек. Каждый род войск это ощущал по-своему.

Я помню, когда вылетали на боевое задание, противник не оказывал такого сопротивления, как под Ригой, Кенигсбергом, даже такое сопро-тивление, когда вылетали на Франкфурт-на-Одере.

5—6 мая в воздухе показывались 2—3 пары «мессеров», кое-где стреляли зенитки. 8 мая, как всегда после утреннего завтрака, приехали на аэродром. Самолеты были готовы к вылету. Летный состав долго сидел в ожидании задания на боевой вылет, однако задание не поступало. Оказывается, в это время шли переговоры между командованиями. И вот 8 мая, насколько помню, прошло ведь 20 лет, начальник штаба нашего полка подполковник Черкасов дал команду: «Построиться всему личному составу полка».

Через несколько минут пришел «батя», так мы называли нашего люби-мого командира полка, подполковника Вдовина. Командир полка зачитал приказ Государственного Комитета Обороны. Насколько осталось у меня в памяти, в приказе говорилось примерно так: «8 мая с. г. запретить вылет боевых самолетов, опустить стволы орудий, откатить их в укрытия, снять бомбы и т. д.». Я думаю, этот приказ сохранился в архиве, можете уточнить.

Услышав этот приказ, все глубоко вздохнули, на лицах появились улыбки, и не верилось, что опустятся стволы орудий, снимутся бомбы и боеприпасы с самолетов. Не верилось, что вчера и позавчера были наши последние боевые вылеты.

В этот день солдаты и офицеры, сержанты и старшины сидели под крылом своих боевых кораблей, вели разговоры как-то шепотом, думали, может быть, это сон, как бы ни проснуться от этой приятной дремы.

Нет, это не было сном, а было настоящей явью. Каждый, кто прошел от Москвы до Берлина, хорошо помнит этот день, когда он вздохнул полной грудью, когда на суровых солдатских лицах появилась скупая нежная улыбка. Этот день был днем вторичного рождения солдата-фронтовика.

8 мая вечером организовали танцы в 22 часа. Могли спать — отбой.

Однако никому не спалось, разговаривали полушепотом. Вдруг заходит штурман, с которым я летал, Кац Анатолий, и сообщает: «Ребята, победа, война кончилась!» Оказывается, слушал по радио. Все как один выскочили на улицу с криком «ура!!!» и салютовали из пистолетов. Рядом находился пост ВНОС — воздушно-наблюдательной службы, где жили девушки, их подняли по тревоге, подумали, что нападение на аэродром. Стали салютовать танкисты из своих пушек. На аэродроме дежурные салютовали из верхних установок.

Девушки-солдаты строились по команде, когда сообщили, что война кончилась. Стали обнимать друг друга, целовать и поздравлять друг друга с победой. Вдруг услышали: «Начальник штаба». Все быстро забежали в казарму. Зашел к нам подполковник Черкасов и стал ругать: почему стреляете? В это время пришел командир полка и дал команду проверить оружие у всех, если кто стрелял, то наказать.

Насколько был требовательным начальник штаба, не переносил ма-лейшего нарушения воинского устава, но сообщение о победе сделало его снисходительным. На обращение и указание командира полка ответил: «Товарищ подполковник, лично сам проверял, никто не стрелял».

Тогда командир полка обратился к нам: «Почему стреляете?» И в тем-ноте кто-то сказал, если память не изменила, кажется, Саенко Иван или Иванов Иван, сказал: «Товарищ командир, война-то кончилась». Командир полка поздравил нас с победой.

Уже с 8 на 9 мая всю ночь мы не спали, поздравляли друг друга с по-бедой и взгрустнули о своих боевых друзьях, которые не дожили до конца войны.

Утром 9 мая 1945 года было правительственное сообщение. Враг был разбит, весь советский народ торжествовал победу нашей Великой Армии Советского Союза.