ГОД СОРОК ПЕРВЫЙ

   22 июня 1941 года был для советского народа днем трагического разлома - в прошлом осталась мирная жизнь, в настоящее ворвались гнетущим воем снаряды, бомбы, укрыли землю дымы пожарищ, гибли сотни тысяч людей. Фашистская Германия, будучи ударной силой мирового империализма и следуя плану "Барбаросса", развязала войну против СССР - первого в мире социалистического государства.
   Начало Великой Отечественной войны сложилось для нашего народа и его армии чрезвычайно тяжелым. На страну обрушился враг сильный, жестокий и коварный. Его общий военно-экономический потенциал вдвое превосходил то, чем располагал Советский Союз. Экономика фашистской Германии была уже давно переведена на военные рельсы, а ее союзники завершали такой переход. Что касается СССР, то он только приступил к выполнению пятилетнего плана, составленного с учетом непрерывно нараставшей угрозы агрессии и необходимости технического перевооружения армии и флота.
   Нельзя не учитывать и существенный перевес агрессора в собственно военном отношении. В то время, когда переоснащение нашей армии еще только началось, 5,5-миллионная кадровая немецко-фашистская армия вторжения уже была оснащена самым современным вооружением и боевой техникой, обладала двухлетним боевым опытом.
   Трагедия начала войны обусловилась, конечно, и ошибками оперативно-стратегического характера, теми просчетами, которые допустили И. В. Сталин и его окружение в оценке военно-политической обстановки.
   В преддверии тяжкой войны из воинского строя репрессии вырвали тысячи наиболее подготовленных в теоретическом и практическом отношении командиров, политработников, военных инженеров, других специалистов армии и флота. Последствия этого невосполнимого урона усугублялись еще и тем, что он совпал по времени с предвоенным развертыванием Красной Армии. Новые военные кадры приобретали опыт руководства войсками непосредственно в ходе начавшихся боевых действий, и давался этот опыт очень дорогой ценой - неоправданными потерями в личном составе.
   Красная Армия с жестокими боями отходила в глубь страны. И ничего не было горше для советского солдата, чем это отступление до Смоленска и Ленинграда, Крыма и Москвы. Ситуации в ходе боевых действий нередко складывались критические. В окружение попадали подразделения, части, соединения.
   Отступление... Потери. Горе и страдания. Муки и лишения. Так начиналась для советского народа Великая Отечественная война. Таким был сорок первый, грозовой.
   Советские воины упорно сопротивлялись. К концу июля противник, потеряв половину танков и самолетов, большое количество живой силы, вынужден был на направлении главного удара к востоку от Смоленска перейти к обороне. Пусть на короткое время, пусть небольшая передышка...
   И как бы трагически не складывалась для нас обстановка, советских воинов не покидала вера в Победу, вера в партию, в торжество правого дела. С особой убедительностью о необоримой силе их морального духа, рожденного всем укладом социалистического общества, говорят письма фронтовиков. Чем тяжелее была обстановка, тем обостреннее проявлялось чувство личной ответственности за судьбу страны.
    "Когда наш народ будет праздновать Победу, может быть, нас не будет в живых. Но наша смерть будет ярко сиять на алтаре Отечества перед трудящимися страны, нашими родственниками, родными и близкими, будет нашим вкладом в Победу... Раз выпала такая суровая судьба нашему поколению - выстоим, победим" , - писал в августе 1941 года своей сестре Хафизе в деревню Татлы Белорецкого района Башкирской АССР Гаффар Абдурахманович Ахметов, вскоре сложивший голову на поле брани.
   Вот несколько строк из письма политрука Александра Ивановича Зорина, отправленного матери и сестре накануне 24-й годовщины Великого Октября:
    "Поздравляю вас и всех с наступающим днем 7-е ноября, да настанет тот час, когда ни одного гада не будет на нашей земле, когда опять советский народ вздохнет полной грудью, а гитлеровские мерзавцы получат по заслугам так же, как их предки "псы-рыцари".
   Остаюсь любящий вас с Ниной ваш сын и брат. И много раз крепко целую".
   Когда А. И. Зорин погиб, на фронт ушла его сестра Нина Ивановна, сохранившая письмо брата до сегодняшних дней.
   Святая вера в Победу... "Я умираю, но не сдаюсь",- начертал на стене Брестской крепости один из ее защитников. Именно это чувство жило в сознании, в сердцах советских бойцов, прежде всего определяло поступки наших воинов с самого начала боевых действий.
   Гитлеровцы ощутили силу этого отпора на самых первых рубежах советского государства, в первые же часы и дни Великой Отечественной войны. Приковав к себе крупные силы противника, более месяца сражались защитники Брестской крепости. Почти две недели вела бой в условиях полного окружения 13-я погранзастава 90-го Владимиро-Волынского погранотряда лейтенанта А. В. Лопатина. Почти неделю безуспешно атаковал враг и военно-морскую базу Лиепая...
   События в начальный, труднейший для нас период войны разворачивались не по сценарию, который создали и по которому "вели игру" фашистские режиссеры агрессии. Пожалуй, самое важное, что потерпел неудачу основной замысел гитлеровского командования - уничтожить главные силы советских войск в западных районах СССР и тем самым открыть себе путь для беспрепятственного продвижения в глубь нашей страны. Военные действия принимали совершенно неожиданный для фашистского руководства характер.
   Противник в своем "сценарии" не учел мужества и стойкости защитников Бреста и Одессы, Ленинграда и Севастополя, прочности социально-политического строя нашего многонационального государства. Советские войска, упорно обороняясь, выстояли. Начало войны, как и весь ее ход, стали величайшим испытанием для Страны Советов, они с необычайной яркостью подтвердили, что именно народные массы - решающая сила истории.
   В первые дни войны зародилось народное ополчение, представлявшее собой одну из наиболее массовых форм участия советских людей в вооруженной борьбе с гитлеровскими захватчиками. Его возникновение отражало патриотизм народа, непреклонную волю защитить завоевания социализма. Инициатором создания добровольческих дивизий стала партийная организация Ленинграда. Первое такое соединение начали формировать 30 июня. В июле были сформированы первые дивизии народного ополчения и в Москве.
   В Государственном музее обороны Москвы экспонируется последнее письмо с фронта И. Г. Никонова, добровольно вступившего в 8-ю дивизию народного ополчения. Оно датировано 3 октября 1941 года и отправлено из-под Ельни, где соединение участвовало в жестоком, кровопролитном бою. В тот же осенний день автор письма погиб, как погибли и многие его боевые товарищи - ополченцы, сдерживавшие натиск врага на Москву.
   Величие нашего народа-героя в том и заключается, что он выдержал удар неслыханной силы, сокрушая "блицкриг" еще в сорок первом году.
   В плане фашистов, например, особое место занимала Одесса - крупный промышленный центр юга Украины, первоклассный порт на Черном море. Противник не сомневался, что 200-тысячная группировка румынских войск легко возьмет город, не защищенный с суши естественными препятствиями. Защитники Одессы не дали возможности врагу войти в город. Газета "Правда" 11 сентября 1941 года, выражая восхищение советских людей стойкостью защитников Одессы, назвала ее героическую оборону "волнующим примером беззаветной любви к Родине и к родному городу, изумительным по силе проявлением массового бесстрашия и коллективного героизма". Сковав под Одессой на 73 дня значительную часть (более одной четверти) немецко-фашистской группы армий "Юг", защитники ее тем самым обеспечили отход советских войск за Днепр.
   Ленинград в плане "Барбаросса" рассматривался как один из первоочередных объектов, овладеть которым дивизиям фашистского вермахта предписывалось в кратчайший срок, не позднее конца июля. Считалось, что с падением колыбели Октября будет утрачен один из символов революции. Его отстояли воины Красной Армии, опиравшиеся на поддержку населения города и всей страны. От 60 до 70 процентов людей и техники потеряло под Ленинградом большинство соединений противника, потеряло и возможность вести дальнейшие наступательные действия. Правда, враг перерезал все сухопутные коммуникации, и осенью сорок первого в истории города на Неве началась беспримерная 900-дневная блокада, принесшая жителям много мук и страданий.
   В октябре в результате прорыва гитлеровских войск в Крым возникла непосредственная угроза Севастополю. Дважды в сорок первом, в ноябре и декабре, немецко-фашистские войска пытались штурмом взять город. Защитники Севастополя не дрогнули, оказав врагу ожесточенное сопротивление. Не достигнув цели наступления, противник в конце декабря вынужден был прекратить атаки по всей линии фронта под Севастополем.
   От Баренцева до Черного моря советский народ и его воины прилагали героические усилия, чтобы выправить положение, остановить врага, а затем перейти в решительное контрнаступление. К концу 1941 года стало ясно, что гитлеровская стратегия "блицкрига" потерпела крах. Несмотря на неимоверные трудности, сложнейшие условия боевой обстановки, в декабре сорок первого наша армия в результате мощного контрнаступления добилась поворота в ходе войны, одержав победу в битве под Москвой. Здесь был похоронен гитлеровский план "молниеносной войны" и развеян миф о непобедимости немецко-фашистской армии.
   После пяти месяцев кровопролитных оборонительных сражений и вынужденного отступления на восток Красная Армия впервые в ходе войны перешла к крупным наступательным действиям, захватила стратегическую инициативу на решающем участке фронта и погнала противника на запад.
   Вот краткая военная хроника тех декабрьских дней 1941 года. 5-6 декабря началось контрнаступление советских войск под Москвой. 11 декабря части Западного фронта освободили Истру, 15-го - Клин, 26-го - Наро-Фоминск, 30-го - Калугу. Успешно вели бои и войска Калининского фронта, 16 декабря освободившие Калинин.
   Командовавший в битве за Москву Западным фронтом Г. К. Жуков так оценивал подвиг ее защитников: "В ожесточенных боях за Москву все подразделения, части, соединения и объединения сражались с исключительным упорством. Воины - от солдата до генерала - проявили несравненный героизм. В ответ на призыв Коммунистической партии они выполнили свой священный долг перед Родиной, не пожалев ни сил, ни самой жизни для защиты столицы. Мы все в неоплатном долгу перед теми, кто стоял насмерть, но не пропустил врага к сердцу нашей Родины, городу-герою Москве".
   В сражениях первого года войны участвовали миллионы. Но не безликой массой выступили они в этой небывалой по своим масштабам битве. В их героизме, преданности Отчизне ярко проявились высокие личностные качества. Об этом убедительно говорят и их письма, опубликованные в первом томе.
   Свое яркое выражение всенародный характер войны нашел и в борьбе подпольщиков на временно оккупированной врагом территории, в создании за линией фронта, в тылу врага, еще одного фронта - партизанского.
   Бои сорок первого года... Это и небывалые потрясения, и горечь утрат, которых наш народ никогда не забудет. Это и радость первых побед в войне.