Утром 8 мая 1945 года по всему фронту установилась необычная тишина. Хотя накануне вечером из нас кое-кто уже знал, что подписан акт о капитуляции фашистской Германии и война заканчивается, эта тишина поразила нас, и не верилось, что пришла долгожданная Победа.

Весь день 8 мая мы догоняли немцев, которые, не подчинившись акту о капитуляции, бежали на территорию Чехословакии. Мы проходили по безмолвным населенным пунктам. Немецкое население не показывалось на улицах. О признаках жизни свидетельствовали лишь вывешенные белые флаги — знаки капитуляции.

Утром 9 мая наша часть вступила в пределы Чехословакии. Мы сразу же очутились совершенно в другой обстановке. Очутились в обстановке любви и дружбы братского чехословацкого народа. Всюду нас встречало море радостных улыбок. Девушки в ярких национальных костюмах преподносили нам букеты таких же ярких весенних цветов, парни несли нам ведра с вином. Всюду слышалось радостное приветствии: «Наздар! Наздар!»

И так в каждой деревушке, в каждом населенном пункте, да и просто на дорогах, по которым мы проходили.

Нам и до этого приходилось проходить по освобожденным землям, но такой встречи, которую нам оказали в Чехословакии, еще не было.

Но особенно поразил нас случай, о котором я хочу рассказать.

В то время в Чехословакии было сильно развито партизанское движение. Партизаны совершали дерзкие налеты на фашистские гарнизоны, расположенные в населенных пунктах. В страхе перед партизанами немцы обносили такие населенные пункты укреплениями, превращая их в крепости.

Перед нашим подходом к одному из таких населенных пунктов чехословацкие партизаны пленили большую группу немцев и заставили их разбирать эти укрепления.

И вот, как только партизаны увидели приближение к этому населенному пункту нашей колонны, они поставили всех немцев по обе стороны дороги на колени и заставили их так стоять в течение всего времени, пока мы проходили.

Сейчас трудно передать словами все то, что мы чувствовали тогда. Мы шли по коридору из сотен немцев, стоящих на коленях. Шли с чувством гордости за нашу Родину, разгромившую врага человечества — фашистскую Германию и принесшую свободу народам Европы. Мы шли как воины-освободители, и у ног наших стоял на коленях поверженный враг.

И вот сейчас, спустя двадцать лет после нашей Победы, встречаясь со своими друзьями-однополчанами, мы с большим волнением вспоминаем об этой последней для нас странице Великой Отечественной войны, вспоминаем о любви и дружбе к советскому народу нашего брата — чехословацкого народа.