Это было осенью 1944 года, наши войска только что взяли румынский город Галац.

Я, будучи тогда майором, на «виллисе» въехал в город. У окраины го-рода, на дороге, по которой двигались наши войска, стояла большая толпа народа. Все они были плохо одеты и имели изможденный вид.

Вдруг один из толпы подошел к моей машине и слабым голосом спросил: «Товарищ майор, вы не узнаете меня?»

Я внимательно всмотрелся в стоящего передо мной оборванного старика. Что-то знакомое было в его голубых глазах, но сразу я не мог узнать, кто передо мной. А он стоял и ждал, узнаю ли я его. И только через некоторое время я понял, что передо мной стоит мой разведчик ст. лейтенант Курганов, Вася Курганов, который, будучи послан в тыл противника, пропал три месяца назад. Я бросился к нему, и мы крепко, по-мужски обнялись, целуя друг друга.

Вася едва стоял на ногах. Оказывается, он был захвачен в плен фа-шистами, сидел около двух месяцев в тюрьме, не признался в том, что он разведчик и офицер Советской Армии и был приговорен к повешению, из камеры смертников его освободили наши войска, захватившие Галац.

В тюрьме на допросах к Курганову фашисты применяли всякие пытки, вырезали у него на груди под конец звезду. Но мужественный разведчик ничего не сказал врагу. И вот сейчас, когда он был освобожден из камеры смертников, он как бы вновь родился.

Никогда я не смогу забыть его глаза в этот час. Сколько радости в них было! Сколько радости и благодарности за освобождение, принесенное нами, и в то же время чувствовалось, было видно, сколько пережил он, этот молодой офицер, превратившийся в старика за три месяца «обработки» фашистами!

Это был мой самый памятный день в годы Великой Отечественной войны.