Из Сталинграда раненых эвакуировали в глубокий тыл, и Елена Крылова теперь часто бывала свободна. Как-то, гуляя, она спускалась по крутому склону, держа за руку маленькую Светлану. Вырванные с корнем многолетние деревья обгорелые лежали на земле.

— Я посижу, — сказала Светлана.

Она села на черное дерево, копнула ботинком рыжую землю.

— Пойдем, Светочка, — сказала, вздохнув, Крылова.

Теперь все свободное время она отдавала девочке. Каждая прогулка была для Светланы большой радостью. Ведь мир, который еще так недавно был ограничен для нее землянкой командного пункта, стал вдруг огромным и очень интересным. С каждым днем на улицах города появлялось все больше и больше женщин и детей. Разрушенные дома стали покрываться строительными лесами. Теперь уже во всех районах города вытянули шеи огромные башенные краны. Население освобожденного города росло буквально с каждым часом. Город менялся быстро. Но многое еще напоминало о войне, и Елена Крылова старалась сделать так, чтобы девочка не догадывалась, что есть в городе большие площади земли, порыжевшие от крови.

Однажды Елена Крылова взяла с собой Светлану покататься на автомобиле. Такого в жизни Светы еще не было. Она мчалась в открытом грузовике: улицы, стремительно расширяясь, набегали на нее, ветер бил в лицо, теребил волосы, омывал холодом и в то же время горячил щеки. Светлана крепко держалась за тетю Лену, а та что-то говорила и показывала человеку в кожаном пальто.

Потом Елена Крылова объяснила Светлане.

— Дядя будет снимать фильм про войну.

Но Светлана не знала, что такое кино. Она его никогда не видела. Светлане объяснили, что в большой комнате на освещенном полотне она увидит все, что происходило здесь во время войны.

Светлана насупилась и сказала:

— Не хочу про войну! Не хочу, чтобы стреляли и падали! — и, отвернувшись, украдкой, чтобы не видела тетя Лена, смахнула слезу.

— Ну и не надо про войну, Светочка, — успокоила девочку Крылова.

Они шли мимо огромного экскаватора, который, раскрывая свою зубастую пасть, подбирал раскрошенные камни и с грохотом высыпал в железное корыто самосвала. Казалось, экскаватор работает в каменоломне. В городе не уцелело ни одного дома, ни одного завода, ни одной фабрики. Можно было идти квартал, два, три... десять — и всюду видеть одни только развалины.

Кого же спрашивать о Светлане?

И розыски отца Светланы отложили на более поздние времена, когда появятся первые улицы, можно будет навести справки и, может быть, расспросить жителей Дома Павлова. Иван Птаха, Елена Крылова и солдаты полковника Кубанова надеялись, что там, в Доме Павлова, должны хоть что-нибудь знать о Свете и ее родителях.

Однако оказалось, что и самого Павлова разыскать было не так-то просто.

<< Назад

Вперёд >>