Четырехэтажный дом стоял несколько на отшибе от других зданий, уже захваченных фашистами. Павлов чуть приподнял голову и осмотрелся, насколько позволяла темнота. Но говорят, что у разведчика глаза как у кошки. Темнота для разведчика не помеха.

Несколько мгновений Павлов лежал и оценивал обстановку: захватить этот дом и закрепиться в нем, превратив здание в опорный пункт, — значит удержать всю площадь. Конечно, наивно было думать о захвате четырехэтажного дома и особенно о том, чтобы удержать его. Ведь вся группа Павлова состояла из четырех человек. Вокруг притаились сотни врагов. Но в это мгновение Павлов думал не о том, что можно, а о том, что нужно. Он поправил на голове каску, которая упрямо лезла на лоб, и тихо свистнул, что означало: «Вперед!»

В это время над головами разведчиков с треском и шипением вспыхнула ракета.

«Обнаружили», — подумал Павлов, но продолжал ползти.

Та-та-та — забил где-то вблизи пулемет, пули защелкали совсем рядом. И вдруг Павлов почувствовал, что кто-то из его товарищей ударил его в спину. Это был короткий, но сильный удар в поясницу. Первым желанием было повернуться и посмотреть, кто ударил, почему. Такое -движение могло быть непроизвольным.

Но, получив удар в поясницу, Павлов не повернулся и не приподнялся — он был опытным бойцом, — и этим он спас себе жизнь.

Было страшно. Человеку очень трудно привыкнуть к близости смерти, которая вот здесь, рядом, можно сказать, наступает на пятки. Трудно не бояться смерти, но можно перед ней не отступать, а прорываться вперед.

Тихим свистом Павлов звал за собой солдат, уходя от пуль и осколков, которые пощелкивали вскоре уже где-то сзади.

Ковда Павлов был у одной из дверей дома, солдаты вплотную подползли к нему и все вчетвером бесшумно спустились в подвал первого подъезда.

Но — чу! — в доме кто-то есть. За дверью подвальной квартиры Павлов услышал звук. Что это? Не то ветер в оконной раме свистит, не то стонет во сне человек. И тут Павлов вспомнил об ударе в поясницу, повернулся и посмотрел на своих товарищей. Кто ударил? Протянул руку назад и ухватил оторванный хлястик.

Стоявший рядом солдат прошептал:

— Тебя, Яша, зацепили по пояснице. Хлястик оторвали.

— Тссс! — Павлов приложил палец к губам и кивнул на дверь. При этом подумалось: «Хлястик! Приподнимись я чуть-чуть, и зацепили бы не хлястик, а позвоночник. А ведь, наверно, хуже ранения нет».

<< Назад

Вперёд >>