На Орловско-Курской дуге были большие танковые бои. Под натиском наших войск сопротивление фашистов было сломлено. Танковому взводу, которым командовал ст. лейтенант Михаил Антонов (часть полковника Ковалева), было приказано преследовать врага. В 15—20 километрах западнее села Подмаслово Орловской обл. мы встретились с врагом. Машины замаскировали хорошо. Противник двинулся в атаку. Экипаж Михаила Антонова уничтожил два взвода солдат. После пехотной атаки вышли танки «тигры». Два танка нашего взвода были выведены из строя в результате сильной бомбежки. «Тигры» двигались облическим движением. Хорошо было видно два танка. По мере приближения к нам число их росло. Их оказалось десять.

С первого выстрела «тигр» стал. За ним были подбиты второй, третий, четвертый, пятый. Всего Михаил Антонов выпустил шесть снарядов на пять танков противника. Остальные «тигры» скрылись за высотой (местность была пересеченной) и двигались к нам в обход. Мы этого не видели. Одновременно мы вели огонь по уцелевшей пехоте. На выручку к нам двигался старший лейтенант Григорьев. Храбрый офицер, увидев танки сзади нас, высунулся по пояс из башни и показал нам рукой на противника. «Ни шагу назад! — скомандовал по переговорному устройству старший лейтенант Антонов. — Мы ведь комсомольцы». Командир быстро башню развернул назад. Было поздно, «тигры» были на расстоянии 400 метров. Тщательная маскировка и горящий рядом от бомбежки амбар помогали нам.

Мы спустились в лощину и вернулись к нашим передовым частям. Нас отметили в приказе №01-н по Брянскому фронту. Вперед, к Орлу! Наши танки шли рядом с танкистами 243-го полка. На максимальной скорости по шоссе экипажу старшего лейтенанта Антонова удалось прорваться к Орлу, но танк был остановлен двумя снарядами. Михаил Антонов и башенный стрелок сержант Борисов были смертельно ранены. Он [танк] был первым в Орле.

Старшему лейтенанту Антонову было присвоено звание Героя Советско-го Союза. Таких отличных стрелков, как М. Антонов, мне не приходилось встречать до конца войны. Родом он из Белоруссии, 1920 года рождения. Как бы хотелось рассказать родителям, каким был их сын, как защищал он свою Родину...

Все это было в 231-м танковом полку Брянского фронта, командир полка полковник Ковалев. Прочитайте в архивах приказ №01-н по Брянскому фронту. Мне неудобно указывать в статье, что танковый полк наш был весь разбит.

Под Орлом был целый наш танк и три танка Т-70. Командир полка полковник Ковалев по радио передал: «Ворваться в Орел». Старший лейтенант Антонов ответил, что, когда будут идти танкисты 253-го танкового полка, и мы с ними пойдем. Но он угрожающе ответил: «В Орел, в Орел!» Мы выполнили приказ командира полка, хотя он не был прав. Я был пулеметчиком-радистом Т-34. В комсомоле состоял с 1939-го по 1946 год. Затем вступил в партию. Сейчас я офицер запаса. Как «старый» танкист, я участвовал в составе Кантемировской дивизии на первом параде танкистов в Москве 1946 года. Имею правительственные награды. Художественно писать не могу. Извините.