Родился в 1918 году в деревне Курячевке Марковского района.

Авиаконструктор А. С. Яковлев в своей книге «Цель жизни» трижды упоминает имя Ивана Ивановича Клещева, ставя его рядом с Покрышкиным и Кожедубом.

«Я был знаком с командиром истребительного полка Иваном Клещевым, — пишет Яковлев. — Не могу не вспомнить, как с фронта в наше конструкторское бюро доставили самолет Клещева Як-9 с 14 звездочками на борту. На этом самолете командир полка уничтожил 14 фашистских самолетов. Мы до сих пор храним у себя эту дорогую боевую реликвию».

Майор Иван Клещев родился в шахтерской семье, в прошлом — слесарь. В 24-летнем возрасте он командовал гвардейским истребительным полком, вооруженным сначала истребителями Як-1, а потом Як-9. В его полку не было такого летчика, у которого на «лицевом счету» не числилось бы несколько сбитых самолетов врага.

Как командир полка, Клещев с аэродрома часто командовал подразделениями по радио. Однако, если обстановка в воздухе того требовала и противник нажимал, Клещев немедленно садился в свой самолет, и его появление в воздухе и участие в бою, как правило, приводили к победе.

Автор книги «Цель жизни» вспоминает случай, когда майор Клещев на своем Яке вступил в бой с семью «мессершмиттами». Тогда он сбил два вражеских самолета и выиграл сражение. Однажды он уничтожил сразу три немецкие машины. Было это 10 февраля 1942 года. Четыре «ястребка» Клещева вступили в схватку с девятью «мессершмиттами» и восемнадцатью Ю-87. Сначала командир полка погнался за «мессером». Четко зафиксировал его в прицеле и нажал гашетку. Вражеский самолет вспыхнул, перевернулся через крыло и врезался в землю. Затем, подчиняясь воле аса, «ястребок» набрал высоту и обрушил огонь на бомбардировщики. Из четырех три были сбиты Иваном Клещевым. Его летчики потерь не имели.

Первый вражеский самолет Клещев сбил еще над Халхин-Голом. Он мастерски водил самолеты любых марок. Наградной лист донес до нас такую характеристику Ивана Ивановича, когда он еще был командиром эскадрильи истребителей: «Отличный разведчик. Летает при любых условиях погоды. Скромный, но всегда готов идти на самопожертвование».

На «лицевом счету» храброго советского пилота 22 уничтоженных фашистских самолета. От его 220 боевых вылетов враг понес большие потери и на земле: сожжено 93 автомашины, уничтожено 3 зенитные точки и 6 самолетов на аэродромах, истреблено около батальона вражеской пехоты.

Двумя орденами Красного Знамени были отмечены боевые подвиги Ивана Ивановича Клещева в небе войны. А 5 мая 1942 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Икаром называли героя-коммуниста Ивана Клещева боевые друзья. Их взволнованные воспоминания о короткой, но яркой жизни бережно хранят ученики Курячевской средней школы. Есть у них и письмо от Анастаса Ивановича Микояна — его сын до последнего боя, в котором погиб смертью храбрых, служил в авиаполку И. И. Клещева.

Истребительный авиаполк майора Клещева, входивший в состав 16-й воздушной армии, прикрывал защитников волжской твердыни. Все его питомцы были настоящими асами. В канун 1943 года их любимец погиб. По-хоронен И. И. Клещев в Тамбове.

<< Назад

Вперёд >>