Родился 11 февраля 1917 года в селе Явленке Ленинского района Северо-Казахстанской области. С детских лет жил в городе Сватове.

Одиннадцать раз был ранен и контужен Павел Коваленко. Трижды семья получала извещение о его гибели. Не раз попадал, казалось бы, в безвыходное положение, но чудом спасался.

В июле сорок первого года в районе Минска полк попал в окружение. Все стремились разорвать кольцо, многие гибли. К наступлению ночи в живых осталось 24 солдата и один офицер — лейтенант Коваленко.

Было невероятно трудно, и все же 25 однополчан во главе с Коваленко просочились через боевые порядки фашистов и ушли в лес.

На рассвете горстка храбрецов устроила засаду на шоссе Минск — Москва. Когда показалась фашистская машина, напали на нее. Небольшая команда, сидевшая в кузове, была истреблена. Лейтенант Коваленко сел за руль.

Почти сотню километров проехали в окружении врагов. Под непрерывным огнем. На предельной скорости. Любая задержка — смерть. Двадцать один солдат снова встал в ряды защитников Родины. Четырех потеряли во время этого необычного рейса.

Павла Коваленко назначили командиром тяжелого танка КВ.

6 декабря 1941 года, когда советские войска под Москвой перешли в контрнаступление, танк Коваленко первым прорвался через передний край немцев. Две фашистские машины он поджег, орудия трех батарей раздавил в первые же полчаса. Преследуя отступающих гитлеровцев, Коваленко форсировал реку, ворвался в город Нарофоминск и уничтожил еще один танк и две бронемашины.

Вдруг KB вздрогнул от взрыва и замер на месте: наскочил на мину. Перебиты гусеницы. В руку офицера впился осколок. Машину наполнил дым, взвилось пламя.

— Оставить танк! — приказывает командир экипажа. Но как это сделать? На улицах города вражеские автоматчики. Едва Коваленко высунулся из люка — в плечо вонзилась пуля. Рядом стоял немецкий танк. Все спасение за его броней. Но почему танк пуст? Почему не стреляет? Несколько минут, и вражеская машина ожила. Но теперь ее хозяевами были уже советские танкисты.

Два фронтовых года Павел Коваленко командовал минометным взводом. Он мастерски отсекал гитлеровскую пехоту от танков, заставлял умолкать вражеские огневые точки.

При освобождении Могилева 8 июня 1944 года случилось так, что, преследуя противника, Павел Коваленко ворвался на окраину города с небольшой группой минометчиков и пехотинцев. Немцы бросились в контр-атаку, Их было раз в пять больше. Командир взвода не растерялся, приказал вести плотный огонь и отрезал немцам пути отхода. Но мины на исходе.

- За мной! — приказал Коваленко связному.

Забравшись с фланга в тыл к немцам, перебили прислугу двух 122-миллиметровых минометов, повернули стволы в сторону противника и открыли огонь. Занятый рубеж они не уступили врагу.

Коммунист Коваленко был награжден многими боевыми орденами и медалями, 24 марта 1945 года к ним прибавилась Золотая Звезда Героя Советского Союза.

Капитан запаса после войны вернулся в родной город. Заведовал автогаражом на маслоэкстрактном заводе. По давали о себе знать ранения. 24 августа 1949 года Павел Васильевич Коваленко умер. Ему шел лишь тридцать третий год.

Сватовчане похоронили своего храброго земляка в центре города — на площади Первого мая.

<< Назад

Вперёд >>