| 5 |
- Вы что делаете?! Что делаете?! - пытался закричать он. Но вместо крика получилось еле слышимое мычание - в рот поплотнее заткнули кляп. Вдобавок чья-то быстрая рука тут же надернула ему на голову провонявший мышами мешок.
Он не мог ни пересчитать парней, ни увидеть ни одного лица.
У них все было продумано: одни еще накладывали последние веревочные витки вокруг спаянного с деревом сотского, а другие уже расстегнули ему штаны, сдернули их на землю и, приспустив подштанники, задрали на спине рубаху...
И в прежнем устрашающем молчании засвистели лозины... Потом вдобавок палки...
Штаны так и остались под осиной, так как взять их, а тем более надеть он не мог. От дерева его отвязали и напоследок стянули с головы мешок, ослабили повязку. Но руки оставили скрученными за спиной, а к ним еще привязали Ясну.
От страха и боли по всей спине он теперь и не пытался никого увидеть, только слышал быстрый шорох в кустах по сторонам. Потом, убедившись, что рядом никого нет, зацепив повязку за шероховатый ствол, содрал ее с лица и, с трудом закидывая ногу, поковылял в село.
Теперь темнота единственно и утешала его, когда он, бесштанный, двигался мимо чужих дворов к дому старосты.
Поколотил ногой в калитку.
- Я им покажу, гадам, - вернулась к сотскому смелость. - Шкуры поспущаю, глаза повыколю, руки по-выворачиваю! - распалялся он.
Староста сначала испугался, потом, думая, что сотский пьян, хотел отколотить его. Но, сообразив, что случилось, отвязал Ясну и, оставив ее во дворе, затолкнул своего помощника в избу.
Освободил ему руки, потом разыскал в кладовке среди тряпья старые штаны, сунул их сотскому:
- Надень! И докладай...
Выслушав сбивчивый доклад стенающего время от времени сотского, брезгливо взял за уголок и хотел выбросить в помойное ведро тряпку, что служила повязкой и теперь висела у Митрофана на шее.
Та развернулась, и к ногам его упал сложенный осьмушкой листок бумаги.
- "По решению подпольного народного суда наказан розгами. Так поступим со всеми, кто не перестанет мучить людей", - вслух прочитал староста.
Бумажка была написана печатными буквами.
- Говоришь, ватажка ребят?.. - переспросил староста.
- Да! И... много! Они ж мне, голодранцы, вонючий мешок на голову!
- Откуда ж их черт принес?.. - После паузы как бы у самого себя спросил староста и почесал бороду, которую он стал отращивать сразу со вступлением в новую должность: для авторитета. - Наших, почитай, полгода как нету. Смотались...
| << Назад | Вперёд >> |