Первые успехи подполья укрепили решимость Михайлова вплотную заняться подготовкой восстания. Но председатель комитета хорошо знал, что многие его соратники отрицательно относятся к этой идее, не представляют, как она может осуществиться, и поэтому решил обсудить вопрос на комитете.
   - Дело не в том, чтобы лезть очертя голову,- говорил он, открыв совещание.- Подготовка восстания дело сложное и кропотливое, разом его не решить. Пока будем создавать боевые группы, усилим сбор оружия, диверсии, агитацию, нагоним страха на полицию и предателей. В перспективе боевые группы сольем в один или несколько партизанских отрядов, а при подходе Красной Армии можно поднять восстание. Как это осуществится практически? По общему плану. В десятках мест будет разрушена железная дорога, взлетят на воздух мосты, прервется связь, в селах перебьют полицаев и старост, на дорогах возникнут завалы, партизанские отряды нанесут удары по тылам фрицев, наделают паники...
   Вокруг плана подготовки вооруженного восстания разгорелся жаркий спор. Особенно ополчился на него осторожный Горбатюк, заколебался даже Антон Яворский, до этого безоговорочно поддерживавший Михайлова. В конце концов решили готовить к весне восстание в "гросслазарете" и вывести в лес военнопленных, предварительно заложив продовольственные базы. Восставших должны были поддержать боевые группы из города и сел.
   А после заседания Михайлов принимал гостей. Собрался весь "цвет": Гилас, Косович, из "гросслазарета" - новый комендант Планк, Борбе и два немецких врача. Правда, коменданту не совсем нравилась "пуританская" обстановка на вечеринках и он не раз предлагал пригласить молоденьких медсестер, но Федор Михайлович шутливо отговаривался, ссылаясь на то, что не хочет лишить себя и гостей удовольствия от хорошего картежного сражения. Заядлый картежник Борбе охотно поддерживал его, и Планк в конце концов сдавался, он сам не прочь был перекинуться в карты, особенно с таким сильным партнером, как господин Михайлов.
   В то время как четверо играли, остальные беседовали на самые разнообразные темы, выбалтывая зачастую очень полезные сведения. Федор Михайлович расплачивался за каждую вечеринку головной болью, а иногда и сердечным приступом, но все равно устраивал их.
   И на этот раз после чинно опорожненных за фюрера и его победоносную армию бокалов (подарок Борбе, которому не нравилось пить из стаканов), пока молодой врач в эсэсовской форме старательно расчерчивал "пульку", гости разговорились. Роль переводчика выполнял Гилас. Борбе вытащил из кармана новенькую колоду карт, распечатал и положил на стол. Михайлов с интересом рассматривал рисунок на обороте карты - обнаженная женщина с колодой карт в руке.
   - Французские, мой версальский трофей. Недурна? Кстати, видимо, в следующий раз мне тоже придется присоединиться к предложению моего уважаемого начальника господина Планка о женском обществе. В десятом блоке его, ха-ха-ха-ха... опередили! И кто бы вы думали? Шуцманы! Русские полицаи приказали пленным расчистить подземные трубы канализации из седьмого блока в десятый и пробовали пролезть туда ночью. Правда, экспедиция закончилась плачевно, но факт остается фактом!
   - И что же господин гауптман предпринял в отношении этих безобразников?
   Планк, тасовавший колоду перед сдачей, недовольно буркнул:
   - Приказал набить морду и отправить в рабочую команду. Пусть понюхают, чем там пахнет, надо думать, что русские пленные не очень-то любезно встретят новых коллег!
   Михайлов почтительно улыбнулся, сделал первый ход, и вдруг происшествие предстало перед ним в новом свете: полицаи пробовали залезть в женский блок по трубам, а если канализация выходит за территорию лагеря и по этим трубам можно выбраться? В крайнем случае, можно устроить сообщение между изолированными блоками...
   - О чем вы думаете, коллега, черт бы вас побрал! Вы упустили верную взятку, да еще "посадили" меня! - Борбе, вистовавший вместе с Михайловым против Планка, сердито посмотрел на Михайлова.
   - Прошу прощения, господин Борбе, просто закружилась голова.
   Михайлов сосредоточился.
   - Пик ист трумпф!
   "Тьфу, дьявол бы забрал Планка с его пиками-козырями!" - вслух сказал:
   - Я пас, господин гауптман!
   - Вист! - быстро проговорил Борбе.
   Открыв свои карты, Михайлов почти не смотрел на ожесточенный поединок между Борбе и Планком...
   После расчета Борбе, довольный удачей, похлопал Михайлова по плечу и с усмешкой сказал:
   - Сегодня вам не повезло, коллега! Я вас разгромил не хуже, чем войска фюрера красноармейские банды!
   - У русских есть хорошая поговорка - за одного битого двух небитых дают! Надеюсь взять реванш при очередной встрече. А что касается красноармейцев, у них хорошие учителя, гляди, и научат их воевать на свою голову!
   Планк взглянул па Михайлова:
   - Вас устраивает такой финал, господин главврач?
   - Меня не устраивает! Я живу надеждой, что этого не случится.
   Планк удовлетворенно кивнул.