"НЕ ПЕЧАЛЬТЕСЬ, ЖДИТЕ ГЕРОЕМ..."

    "Здравствуйте, дорогие папа, мама и братья!
   Шлю привет и сообщаю, что я жив, здоров. Того же желаю и вам. Сегодня наша часть покидает место, где я находился около 20 дней. Сейчас наш курс на исходное положение. Так что через несколько дней, думаю, начнется решающий перелом временного дорого стоящего успеха Гитлера.
   Не печальтесь, ждите героем - если буду жив, а иначе и не может быть. Очень хочется увидеть печальный исход похода Гитлера и освобожденные народы Европы. В общем - приказ получен, и думаю, что ближайшие дни будут днями начала полного разгрома, т. к. сейчас условия уже есть.
   Ну, сейчас мы на станции Наро-Фоминск, 70 км от Москвы. Грузим свои машины и людей. Ну, кажется, все.
   Ваш Миша.
   20.8.41 г. Наро-Фоминск".
   
   "Ждите героем..." В этом весь Михаил, не мог он делать что-то хуже других - в рабочей семье Козловых детей учили во всем поступать по чести и совести. А их, детей, было пятеро. Старшему, Михаилу, в 1930 году исполнилось уже девятнадцать, а младший, Валентин, только родился. Кроме них были еще два брата, Николай и Виктор, и сестра Антонина. Жилось, конечно, нелегко, но помогало, что сами же ребята тоже несли часть общих хлопот. Так уж было заведено в семье: пока младшие "оперялись", старшие брали на себя заботы о них.
   Для мужского большинства Козловых главным авторитетом был отец - открытый, добрый, работящий. Хлебнул он солдатской доли в окопах первой мировой войны. После революции некоторое время был учителем, потом определился переплетчиком в типографию. А мама, Феодосия Федоровна, ласковая и непоседливая, была в доме всеобщей любимицей.
   Михаил, первым "оперившийся" в родительском гнезде, в Сорочинске, что в Оренбуржье, первым и покинул его. За старшего все были спокойны: умница-парень, не оступится, не пропадет. И он оправдывал надежды родни. В тридцатые годы окончил институт физкультуры, был призван в Красную Армию, стал лейтенантом, преподавателем. Очень любил заниматься на спортивных снарядах, бегать кроссы, ходить на лыжах, стрелять по мишеням, чему учил и слушателей.
   Когда грянула Великая Отечественная, лейтенант Козлов предложил сформировать группу истребителей танков. Вскоре дали "добро" - обстановка на фронтах ухудшалась с каждым днем.
   Семью Михаил Иванович отправил в Сорочинск. На руках жены, миловидной стройной Тамары, были сын и две дочки. Всех их ждали большие трудности военной поры.
   В июле истребители танков выступили из Москвы. Михаил успел прислать в Сорочинск несколько писем. А в августе 1941 года родители получили последнюю весточку от сына, это письмо хранится сейчас у младшего брата, Валентина Ивановича. Бывший флотский медик, служивший в подразделениях моряков-катерников и береговых артиллеристов, В. И. Козлов стал доктором медицинских наук, профессором, возглавил отдел хирургии глаукомы во всемирно известном Московском межотраслевом научно-техническом комплексе микрохирургии глаза. Он и другие Козловы до сих пор ищут тот рубеж, на котором старший брат сложил голову за Родину. Встал ли лейтенант вместе с верными товарищами на пути танков Гудериана или оказался под прицелом воздушных хищников Рихтгофена? Пока, увы, это Козловым неизвестно. Но в одном они уверены абсолютно: стоял в бою Михаил насмерть...