Весь день регистрировала рождения и браки. Одна пара принесла мне два вазона с пушистыми хризантемами. Это своего рода свадебные букеты. Когда сделала запись о браке и поздравила молодых, сказав, чтобы жили в любви и дружбе, они, пожимая мне руку, тихонько молвили:
   - Поздравляем с кануном Октябрьского праздника! - и пригласили завтра вечером на праздник и свадьбу.
   Сегодня в рабочую пору слышен был звонкий смех. Молодежь рано разбежалась домой. Нюся дала мне украдкой три детских красных флажка.
   Домой возвращались с Зиной в шестом часу. На дворе была такая темень, что друг друга ощупью находили. На небе ни одной звездочки, лишь какие-то огромные зарева в нескольких местах да трепещущие отблески от них. Чуть не сломала ноги в темноте, а на прощание я и Зина поцеловали друг друга... в нос.
   Уютно сейчас дома. В комнатах тепло, даже жарко, в общей кухне весело возятся мама, сестра и невестка: готовят на завтра праздничный обед, пекут ржаные пироги.
   Дети - у меня. Мальчиков привела сестра, чтобы они не мешали на кухне. Маринка затеяла с ними свою любимую игру "в школу". Сквозь открытые двери вижу в ее руках букварь. Напротив Маринки сидят за столом на стульчиках серьезные, даже надутые от важности мальчики и не спускают с нее глаз. Развернув букварь на первой странице, "учительница" спрашивает:
   - Кто же это? Оба скажите.
    Мальчики уверенно говорят по складам:
   - Ле-нин.
   "Учительница" продолжает:
   - Юрик скажет, кто такой Ленин.
   Молчание. Мальчики думают. "Учительница" догадывается, что им трудно произнести малознакомое слово, и приходит на выручку:
   - Вождь.
   - Нас, нас вождь! - весело подхватывают дети, а Маринка дополняет:
   - Наш и всех трудящихся вождь и учитель. Запомнили?
   Мальчики утвердительно кивают головками. Потом девочка скупо хвалит малышей:
   - Вы, я вижу, не такие уж и плохие. - И продолжает спрашивать:- А где сейчас Ленин?
   Ты, Василек, скажи.
   Василек, недолго думая:
   - В домике возле елочек. В Москве.
   - Правильно. Как домик называется?
   Мальчики долго молчат, и "учительница" вновь подсказывает им:
   - Мавзолей. Повторите за мной.
   Детишки повторяют:
   - Мав-зо-лей.
   Перелистав с деловым видом несколько страниц букваря, Маринка показала еще несколько портретов и спросила: кто это? Хрущева и Буденного Василек перепутал, а Юрик, когда "учительница" его вызвала, поправил так:
   - У Буденного усы и конь.
   Потом наши хлопчики сказали, кто такой Ворошилов, узнали букву "а" и "б", выучили "в", продекламировали стишок о "мудрой кошечке". Получив на "уроке" хорошие отметки, они отпросились побегать, поиграть в жмурки. Вместе с "учительницей", ко- нечно!
   Нет, сегодня дети, как видно, не дадут мне сосредоточиться. Начинаются "жмурки" со считалки:
   
   Эныки, бэныки, ели вареники,
   Эныки, бэныки, клёц!
   
   "Жмуриться" выпадает Васильку, Юрик прячется у меня под столом. Маринка - в шкафу. Василек долго ищет, пока не догадывается. Снова считалочка:
   
   ...От дуба до дуба,
   До белого корня,
   Сеточка, веточка,
   Дуб золотой!..
   
   "Жмурится" Маринка. Эта очень быстро находит братиков под кроватью. Те не хотят вылезать оттуда, протестуют:
   - Ты увидала сразу двух, а нужен один!
   - А чего же вы залезли туда вдвоем?
   - А вы не ссорьтесь, - вмешиваюсь я. - Начните сначала.
   Дети и рады. Считалочек у них великий запас. В этих рифмованных строчках - приметы времени, признаки грозных событий, не вполне понятных, конечно, детскому уму.
   Вот Маринка с увлечением скандирует:
   
   Мандарина тут летала,
   Она немцам бормотала:
   Алды, балды, пшик!
   
   Игру прерывает Наталка. Она появляется в дверях с пирогом для каждого из детей, свежим, теплым. Ребята поднимают радостный крик.