После ужина Федя принарядился: отутюжил костюм, начистил до блеска ботинки.
— Давай побрызгаю одеколоном,— предложил Молотков, живший с ним в одной комнате.
— Стоит ли?
— Раз идешь на свидание, то стоит... — А ты почем знаешь, куда иду?
Федя глянул в зеркало, висевшее на стене. Прямо на пего смотрел стройный, загоревший паренек с черными, добрыми и живыми глазами, с темной родинкой у переносья. Он довольно улыбнулся.
— Угадал,— сознался Федя.— Едем со Светой встречать белые ночи.— Смолячков ухарски сдвинул на затылок фуражку.— Ну, пока!
Федя и Светлана поспели на пристань как раз к отплытию парохода. Они поднялись на верхнюю палубу.
Солнце уходило за горизонт, оставляя на небе светло-золотистую полоску. Над городом незаметно спускались тихие, теплые сумерки.
Как хорошо в такой час молча стоять рядом с другом, любоваться нежными отсветами на шпиле Петропавловки, ажурными мостами, легко взметнувшими к небу свои пролеты. Федя и Светлана стояли на палубе как зачарованные.
В зеркальной воде отражались стройные колонны дворцов. Издали виднелись очертания громадных зданий, силуэты памятников. Слева, над крышами домов, поднимались высокие башни мечети, похожие на узкие горла кувшинов...
Неожиданный гудок оглушил пассажиров. Пароход причаливал к берегу.
На островах было многолюдно. Издалека доносились звуки оркестров. Человеческий поток залил все аллеи устремился к взморью.
— А мы куда? — спросил Федя.
— На Стрелку! Уже полночь. Сегодня самая корот кая ночь.
На взморье, у Стрелки, было шумно и весело. Юноши девушки парами и группами разгуливали взад и вперед. Из глубины парка доносились веселые песни. Над заливом повисла легкая прозрачная дымка белой ночи.
Смолячков и Светлана даже не заметили, как начался рассвет.
На востоке высветилась узенькая, едва приметная розовая ленточка; с каждой минутой она становилась шире. Прошло немного времени, и уже полнеба покрылось позолотой.
В заливе, на фоне просветлевшего неба, четко вырисовывались серебристые паруса яхт. Они плавно скользили по водной глади, гонимые ветром.
— Чудесно! Верно? — спросила Светлана.
— Да, хорошо...— взволнованно ответил Смолячков. Она не слышала его слов, а догадалась, о чем он сказал, по движению губ.
Федя взял ее руку в свою и ласково погладил. Светлана доверчиво прижалась к его плечу.
Лицо Светланы было совсем близко. Федя чувствовал частое дыхание девушки, видел рядом ее полуоткрытые глаза.
— Света! Светик!..— прошептал он и, обняв ее, поцеловал в горячие губы.
— Не надо, Федечка! Не надо, слышишь?
Но Федя продолжал ее целовать.
Светлана, будто очнувшись, решительно вырвала руку, стараясь совладать с непонятным чувством. С залива потянуло свежестью.
— Пойдем домой!
Когда они расстались у 2-го Муринского, заря уже позолотила окна домов.
Светлана тихо прошла в свою комнату.
«Неужели это и есть любовь?» — спрашивала девушка себя и сомкнула наконец от усталости глаза.
А Федя, придя в общежитие, долго еще сидел у окна, полный новых чувств...
