Софья Черняк, Ольга Кременчугская
ЕРКОВЦЫ СРАЖАЮТСЯ

   Село Ерковцы, раскинувшееся среди кудрявых рощиц и прудов, которые называют на Украине ставками, стоит на шоссе, соединяющем Киев с Полтавой. Война разрушила дорогу, и гитлеровцы пригнали военнопленных ее восстанавливать.
   "Помочь голодным, больным, разутым людям!" - стало первым призывом комсомольца Володи Бойко и его друзей. Военнопленные, изнывающие в колхозном хлеву за колючей проволокой, стали получать от ребят хлеб, картошку. Иногда хлопцам удавалось раздобыть теплую одежду и даже лекарства. Постепенно сарайчик Володи Бойко превращался в настоящий арсенал: патроны, винтовки, гранаты - все, что ребята находили на местах бывших боев, сносилось туда.
   Школьники действовала смело. Однажды у пушек, стоявших во дворе комендатуры, они вытащили замки; в другой раз из-под носа полицаев унесли пулемет.
   А полиция вроде ничего и не замечает...
   Начальником ерковецкой полиции стал Яременко. Тот самый Николай Яременко, с которым еще недавно Володя Бойко пас коров. Николай был на несколько лет старше Володи, и все мальчишки села признавали его верховодом. А теперь разъезжает по селу в полицейской двуколке. Ведь не простой Яременко начальник - главный на весь куст... Самое же непостижимое, что у директора школы Ивана Петровича Дудки завелись какие-то делишки с Яременко.
   Идет Володя однажды утром по улице, а ему навстречу директор. Противно смотреть Володе на бывшего учителя, а теперь дружка полицаев. Отворачивается Володя, хмурится, вроде и не замечает Ивана Петровича. А директор улыбается и направляется прямо к своему ученику.
   - Чего чертом смотришь?.. Приходи, Володя, в гости. Завтра под вечер ждать буду...
   Допоздна сидел Володя на завалинке с верным другом Ваней Говорухой. Невеселый шел у них раз- говор:
   - Что ему от меня надо?
   - Кто его знает?.. Верно, хочет, чтобы и ты, как Миколка, в полицаи пошел...
   Недоумевает Володя.
   - Как же это? Помнишь, на уроках он говорил нам: "Вот она, наша Родина, самая большая, самая великая, самая богатая, самая-самая... Чтобы горячо любить, надо хорошо знать ее!" И еще он говорил: "В сердце твоем должна быть твоя Родина!" А теперь в полицаи?
   Долго обсуждали друзья: идти или не идти к директору, и решили:
   - Пойдем!
   Ваня Говоруха с револьвером в кармане остался караулить под окнами, а Володя смело вошел в директорский дом.
   Иван Петрович встретил Володю на пороге.
   - Заходи, хлопче, не бойся. Здесь все свои...
   Володя недоверчиво осмотрелся по сторонам. Тяжело ступая, к нему подошел полицай Яременко.
   - Садись, Владимир, поговорим, - сказал Яременко.
   Сел рядом с бывшим товарищем, положил на стол сильные, словно молоты, руки и негромко сказал:
   - Я все знаю: и про оружие, которое вы прячете в сарайчике, и про военнопленных, и про листовки... Все знаю.
   - Что ж, арестовывай, если знаешь!.. Твоя власть! - крикнул Володя полицаю.
   - Не кричи! - раздался спокойный голос Ивана Петровича. - Это я ему велел в полицию наняться. Там должен быть свой человек!
   "Провокаторы! Нашими прикидываются. Думают, на дурачка напали, так я им сразу все и выложу", - билось в голове, а вслух Володя только повторял одно:
   - Не верю!
   - Завел свое: "Не верю!" Неужели ты не понимаешь, не будь в полиции Миколки, вы б давным-давно все рядышком на одном дереве висели! - вскипел учитель.
   - Ну а мне ты веришь, Вовка? - в комнату неожиданно вошла Екатерина Ждан, старшая пионервожатая школы.
   - Катя! И ты здесь?..
   - А где ж мне быть?..
   Милая Катя. Не верить ей Володя не может. Нельзя же ему забыть пионерский лагерь в Трахтемирове, поездки по Днепру, долгие беседы. Как же ей не верить?!
   После долгих раздумий и перепроверок юные подпольщики начали действовать вместе с полицаем Яременко, учителем Иваном Петровичем, вожатой Катей Ждан.
   Однажды Яременко сказал Володе:
   - В полицию требуется секретарь. Нет ли подходящей кандидатуры?
   - Есть один хлопец смелый, справится, - подумав, ответил Володя. - И почерк у него хороший.
   Яременко усмехнулся.
   - Догадываюсь, на кого намекаешь, - на Василя Демьяненко. Угадал? Да, хлопец что надо! Знаю его.
   Вскоре по рекомендации Яременко секретарем ерковецкой полиции стал Василь Демьяненко. Теперь Володя своевременно узнавал, кого собираются угонять в Германию, кого арестовывать. И тот немедленно исчезал из села.
   И вдруг вьюжной зимней ночью полиция ворвалась в хату Бойко. Мать Володи, Горпина Иосифовна, только вскрикнула: среди полицаев был бывший друг сына Василь Демьяненко и один неизвестный в штатском. Человек в штатском наотмашь ударил Володю по лицу.
   - Признавайся, гаденыш, где прячешь награбленное? - закричал он. - Я тебе покажу, бандит большевистский! Помогай, секретарь!.. - И на пол полетели подушки, одеяла.
   - Не бейте хлопца, пан начальник! Я уверен, что это ошибка, - быстро заговорил Демьяненко, но стал выбрасывать из сундука незатейливый скарб.
   Володя молча смотрел на происходящее, а в голове одно: "Неужели так скоро узнали? Кто ж выследил! И Николая схватили?"
   - На чердак лезь! Все там переверни! - приказал штатский молоденькому полицаю.
   Когда тот с мерцающим фонариком сбежал по лесенке с чердака и развел плечами: мол, ничего не нашел, Демьяненко свернул "козью ножку", глубоко затянулся крепким самосадом и сказал:
   - Видать, Володька, неважных дружков ты имеешь в селе. Мы получили сведения, что твоя хата полна оружием. Ну, извиняться не будем - такая у нас работа... Только смотри, чтоб в дальнейшем аккуратненько жил, а то не посмотрю, что когда-то в товарищах с тобою ходил - к стенке поставлю.
   Опустела хата. Ушли полицаи. Мать, вздыхая и крестясь, подбирала с полу выброшенное из сундука.
   "Молодец Василь, что сам пришел с полицаями. Он-то знает, что оружие, припасенное для партизанского отряда, закопано в сарайчике в глубине их сада". А подумалось, полиция уже пронюхала о том, что случилось часа три назад в поле, и ему с Колей Яременко пришел конец... Ох, и дело произошло, если б специально задумали такую диверсию, вряд ли так удачно все провернули!..
   А было так. Володя Бойко и Николай Яременко возвращались в тот день домой уже под вечер. Ехали в собственных добротных розвальнях Николая. Сани быстро мчались по укатанной дороге. И вдруг в синеве раннего зимнего вечера они увидели на дороге легковую машину. Шофер ковыряется в моторе, а пассажиры - пожилой полковник и молодой лейтенантик - подпрыгивают рядом, пытаясь согреться.
   Когда сани поравнялись с машиной, ребята услышали:
   - Сто-ой! - и немцы бесцеремонно влезли в сани.
   - Поворачивай! И укройте этим, - полковник повелительно показал на новый полицейский тулуп, в который были закутаны Яременко и Бойко.
   - Пожалуйста, герр штандартенфюрер! С превеликим удовольствием отвезу вас, куда прикажете, - затараторил Яременко, угодливо закутывая полковника в свой тулуп.
   Сани повернули на Переяслав. Николай незаметно подмигнул Володе. Тот увидел в руках друга металлический прут. На дороге все так же пустынно... Еще несколько минут пути, и тяжелый прут с силой опустился на голову полковника.
   Леденящая тишина лишь один миг царила в санях, Володя увидел перекошенное от ужаса лицо лейтенанта и в упор выстрелил в него.
   - Быстрее, быстрее, - торопил Николай Володю, у которого вдруг задрожали руки.
   Юноши сняли с мертвых немцев военную форму (пригодится), а трупы забросали снегом...
   "Демьяненко сказал, что причиной обыска был донос: будто у них в хате спрятано оружие! Значит, об убийстве полковника и лейтенанта никто еще не знал. Значит, завтра можно начать выводить в лес военнопленных", - радостно думал Володя.
   Знакомство с военнопленными, работающими на шоссейной дороге, было у юных подпольщиков давнее. Началось оно вначале с инженером Рязановым, который по условиям работы ходил без охраны. Потом инженер познакомил Володю с Николаем. Володя знал, что в прошлом Николай - советский командир, а теперь работает здесь бригадиром. И все. Ни фамилии, ни отчества. Да и настоящее ли это его имя - Николай? Володе было только известно, что он возглавляет подпольную организацию военнопленных.
   Весной 1943 года в Борисполе Николай был повешен гитлеровцами.
   ...В февральскую ночь 1943 года трое комсомольцев: Володя Бойко, Николай Яременко, Иван Говоруха - и двое взрослых: Григорий Татаренко и его друг военнопленный Николай Свистуненко - стали первыми жителями партизанского шалаша, который они соорудили в Ковалинском лесу, первыми бойцами отряда имени Николая Щорса. За ними в лес цепочкой потянулись люди: военнопленные и жители окрестных сел. И первым командиром партизанского отряда стал бывший начальник полиции Николай Яременко.
   Вместо Володи Бойко руководить ерковецким комсомольским подпольем стала Катя Ждан. Пионервожатая вместе со своими юными друзьями раздобывала и отправляла в партизанский отряд продукты, оружие, лекарства, а пионер Вася Говоруха еженощно переправлял к лесной опушке военнопленных.
   Так, благодаря комсомольцам села Ерковцы в 1943 году создался партизанский отряд имени Щорса, воевавший неподалеку от Киева.