Широкий Одер и глубоко эшелонированная зона обороны, простирающаяся до самой столицы фашистской Германии, не стали преградой для советских войск. Тут в смертельных схватках родилась целая плеяда героев. За мужество, проявленное при форсировании реки и в других боях, удостоены звания Героя Советского Союза юноши из Хмельницкой области Михаил Дейнеженко, Владимир Курачицкий, Игнат Дятлов, Александр Якимчук и Антон Дулебо. В боях за одерские плацдармы Золотая Звезда Героя украсила грудь юноши из села Черный Поток Надворнянского района Станиславской области Михаила Василишина, 20-летнего командира взвода автоматчиков. Григория Лютого.   18-летний Иван Александренко со знаменем в руке первым бросился форсировать Одер. За младшим сержантом поплыли товарищи. Юный знаменосец достиг противоположного берега и держал древко в руках до тех: пор, пока билось в груди сердце... Молодежь Глуховского района Сумской области свято чтит память о своем земляке. В клубе родного села висит портрет младшего сержанта. Золотыми буквами напечатан Указ Президиума Верховного Совета Союза ССР о присвоении И. Я. Александренко звания Героя Советского Союза.   Несмотря на фанатическое сопротивление врага, вокруг фашистского логова все крепче сжимались клещи, советские войска приближались к Шпрее. Шла подготовка к проведению знаменитой Берлинской операции.   Напрасно гитлеровцы (особенно в районе Берлина) лихорадочно строили оборонительные валы, привлекая для этого 400 тысяч человек гражданского населения. Напрасно запугивали солдат и население "кошмарами большевизма", призывали обороняться до последнего патрона. Напрасно надеялись на фольксштурм и 16-17-летних "гитлерюгенд", угрожали "новым оружием фюрера", распространяли сплетни о роковом конфликте между союзниками...   16 апреля 1945 года артиллерийскими залпами невиданной силы началась великая битва за Берлин. Родина высоко отметила ратный подвиг ее участников - сынов всей советской многонациональной семьи: более 600 солдат, сержантов, офицеров и генералов удостоены звания Героя Советского Союза, 13 Героев награждены второй Золотой Звездой.   Танковый взвод под командованием Степана Бидненко замаскировался рядом с автострадой. Бой разгорелся внезапно и не утихал всю ночь. На рассвете фашисты отступили, оставив на поле брани 12 самоходок, 40 автомашин, около 150 убитых солдат и офицеров. На другой день вечером снова загремела артиллерия. Гитлеровцы подтянули свежие силы и решили вырваться из "котла". Несколько наших тридцатьчетверок оказались поврежденными. Ураганный огонь обрушился на танк Степана. Умело маневрируя, отважный экипаж четыре часа отбивал атаки. Уже из объятого огнем танка С. Бидненко уничтожил еще одну самоходку, а потом на большой скорости погасил пламя на машине. Утром прибыло подкрепление. Советские воины увидели, как сражался ночью танкист Герой Советского Союза Степан Бидненко: он уничтожил 4 немецких танка, 3 самоходных орудия, 28 автомашин, около 80 солдат и офицеров.   Отделению Ивана Шмыги приказали форсировать Шпрее и предотвратить взрыв заминированного железнодорожного моста. Солдатам не удалось на лодке переплыть на другой берег. В ледяной воде, вброд они подобрались к траншеям противника, уничтожили орудие с расчетом. Потом разгорелся десятичасовой бой. Но это не помешало смельчакам обрезать шнур, проложенный к заряду взрывчатки под мостом. За этот подвиг 22-летнему юноше из черкасского села Чернобай присвоено звание Героя Советского Союза.   Бои за Берлин, крупный город, общая площадь которого составляет 900 квадратных километров, отличались исключительной ожесточенностью.   В небе Берлина летала на самолете бесстрашная летчица, воспитанница донецкой комсомолии Анастасия Попова. Девушка полюбила авиацию еще в школе, закончила аэроклуб, сама обучала молодежь искусству пилотирования. На самолете У-2 начала воевать. От Донбасса до Берлина довела свою эскадрилью У-2 Герой Советского Союза Анастасия Попова.   27 апреля 1945 года две четверки наших истребителей под командованием Героя Советского Союза В. Е. Бондаренко встретились над Шпрее с двенадцатью вражескими самолетами. Советские пилоты решительно атаковали врага и в течение сорока минут сбили девять самолетов. Два самолета зажег В. Е. Бондаренко. А всего за время войны советский ас совершил более 400 боевых вылетов, в 88 воздушных боях лично сбил 29 и вместе с товарищами - 6 самолетов.   С первых дней войны Василий Бондаренко на фронте. В составе полка советских асов, которыми командовал Л. Шестаков, совершил ряд подвигов. Василий шесть раз ранен, дважды контужен, дважды горел в воздухе. На груди В. Е Бондаренко рядом с Золотой Звездой сияют 15 орденов и медалей.   Как ни сопротивлялись 85 немецко-фашистских дивизий, но к Берлину настойчиво шел воин-освободитель, гражданин первого в мире государства рабочих и крестьян. Город с 200-тысячным гарнизоном оказался в окружении. Финальный штурм советских войск увенчался всемирно-исторической победой. Над рейхстагом взвился красный флаг. Его водрузили сержанты М. А. Егоров и М. В. Кантария.   8 мая 1945 года под Берлином, в Карлсхорсте был подписан акт о безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии. На следующий день планету облетело еще одно сообщение: Красная Армия ликвидировала группировку фельдмаршала Шернера и принесла свободу Златой Праге, население которой восстало против иноземных интервентов. Первым ворвался на улицу чехословацкой столицы танк офицера И. Г. Гончаренко. Прага радостно встречала своих освободителей. Об этом весеннем празднике писатель Олесь Гончар, участник боев за столицу Чехословакии, писал: Прага поет, торжествует, наслаждаясь радостью весны и победы.   На века поднялся на пьедестал в берлинском Трептов-парке воин, разрубивший ударом карающего меча ненавистную свастику.   Воин сегодня напоминает: этот город никогда больше не должен быть очагом империалистических заговоров, милитаризма и агрессии.