Великая победа Красной Армии под Сталинградом совпала со знаменательным для украинского народа событием - 25-летием Советской Украины. В эти дни наши доблестные воины - русские, украинцы, белорусы, грузины, узбеки, казахи - сыны всех народов Советского Союза в трудных, кровопролитных боях освобождали первые украинские города и села от немецко-фашистских захватчиков.
   ЦК ВКП(б) и Совет Народных Комиссаров СССР в приветствии украинскому народу 25 декабря 1942 года писали: "...Украина была и будет советской! Части Юго-Западного фронта уже вступили в первые освобожденные ими украинские села. Пусть крепнет и ширится народная освободительная борьба на Украине в тылу немецких разбойников.
   ЦК ВКП(б) и СНК СССР выражают твердую уверенность в том, что украинские советские патриоты вместе с другими народами Советского Союза выполнят свой долг перед Родиной".
   Радостная весть об успешном наступлении Красной Армии зимой 1942-1943 годов дошла до самых отдаленных уголков оккупированных районов Советской Украины. Численность партизанских отрядов увеличивалась с каждым днем.
   Если в начале октября 1942 года Украинскому штабу партизанского движения было подчинено 34 партизанских отряда с 4925 бойцами, то на 1 января 1943 года таких отрядов и соединений имелось около 80 и в них насчитывалось 15 тысяч партизан.
   Под руководством подпольных партийных организаций партизанское движение ширилось в новых районах, перерастая во всенародную войну против гитлеровских оккупантов. Стало совершенно необходимым согласование боевых действий партизанских отрядов и соединений, подпольных партийных и комсомольских организаций с ударами нашей армии.
   Важное значение для развертывания партизанского движения имело созванное ЦК ВКП(б) в августе - сентябре 1942 года совещание командиров крупнейших партизанских отрядов. К этому же времени относится ряд важных документов: приказ Верховного Главнокомандующего от 5 августа 1942 года "О задачах партизанского движения", а также специальное постановление Политбюро ЦК ВКП(б) и решение Государственного Комитета Обороны о развитии всенародного партизанского движения на Украине. В этих документах ставились новые задачи, которые вытекали из общего плана войны против немецко-фашистских оккупантов, указывалось на необходимость дальнейшего усиления партизанского движения на оккупированной территории.
   В соответствии с новыми директивами Центральный Комитет КП(б)У осуществил ряд неотложных организационно-политических мероприятий. 5 октября 1942 года нелегальный ЦК КП(б)У принял постановление "О развитии народного партизанского движения на Украине", в котором были намечены конкретные мероприятия по дальнейшему развитию партизанского движения на Украине. В постановлении обращалось большое внимание на деятельность комсомольских организаций. В нем, в частности, указывалось: "Предложить ЦК ЛКСМУ усилить работу по еще большему вовлечению молодежи Украины в активную борьбу против немецких захватчиков, развертыванию массовой политико-воспитательной работы, оказанию всемерной помощи действующим партизанским отрядам, организации новых партизанских отрядов и диверсионных групп, широко используя для этой цели наряду с нелегальными формами работы все легальные возможности".
   Для усиления партизанской борьбы в тылу врага было решено передислоцировать партизанские силы. Командиры ряда крупных соединений, которые базировались преимущественно на территории Сумской и Черниговской областей, получили приказ двинуться в рейды на Правобережье и юго-западные области Украины и возглавить там патриотическое движение народных масс, наносить жесточайшие удары по коммуникациям противника, оказывать помощь в создании новых подпольных организаций и партизанских отрядов.
   В октябре-ноябре 1942 года в рейд в районы Киевской и Житомирской областей вышли партизанские соединения под командованием С. А. Ковпака (около двух тысяч человек) и А. Н. Сабурова (1400 человек). За тридцать дней соединения прошли с боями около 800 километров по оккупированной территории Украины.
   В феврале - марте 1943 года глубокий рейд из Сумской области совершило соединение партизан численностью в 650 человек под командованием М. И. Наумова. Оно прошло с боями 2396 километров по районам Курской, Сумской, Полтавской, Кировоградской, Одесской, Винницкой, Житомирской и Киевской областей.
   В марте 1943 года из Черниговской в Волынскую область вышло соединение партизанских отрядов под командованием А. Ф. Федорова, насчитывающее 1400 человек. Из этого соединения для боевых действий на территории Черниговской области был оставлен отряд численностью в 250 человек во главе с секретарем Черниговского подпольного обкома КП(б)У Н. Н. Попудренко.
   На базы отрядов, которые по указанию ЦК ВКП(б) передислоцировались в новые районы, направлялись группы организаторов партизанского движения в составе 5-8 человек, а также большое количество связистов, минеров, инструкторов-подрывников и военных специалистов.
   С июня 1942 года по октябрь 1943 года было переправлено в тыл врага 137 организаторских, разведывательных и диверсионных групп. Они быстро росли, объединяя существующие небольшие отряды в новые крупные отряды и соединения. Так, оперативная группа из 8 человек под руководством Я. И. Мельника прибыла на территорию Сумской области. В ее распоряжение С. А. Ковпак и А. Н. Сабуров выделили 300 партизан. Вокруг этого ядра сплачивались новые люди. Отряд Я. И. Мельника быстро рос, пополняясь за счет патриотов из окружающих городов и сел. К 1 января 1943 года он уже насчитывал 1527 человек. В ноябре 1942 года в район Коростеня Житомирской области пришла оперативная группа во главе с С. Ф. Мали-ковым. Посланцы с Большой земли установили связь с партизанскими отрядами, которые действовали в житомирских лесах, объединили их в отряд численностью в 310 че- ловек.
   Одновременно с организацией рейдов партизанских соединений и направлением боевых групп во вражеский тыл Центральный Комитет КП(б)У осуществил ряд мероприятий по укреплению существующих подпольных партийных организаций и созданию новых. Решено было создать заново и укрепить кадрами подпольные обкомы, горкомы и райкомы партии, направить 65 партийных организаторов в районы Черниговской, Сумской, Харьковской, Полтавской, Донецкой, Ворошиловградской, Киевской, Винницкой, Запорожской, Днепропетровской и Каменец-Подольской областей.
   Рейды крупных партизанских соединений, работа групп, направленных для организации партизанского движения, продемонстрировали возросшую силу советских партизан, которым стало по плечу решение сложных военно-оперативных задач.
   Силу партизанского движения на Украине вынуждены были признать даже враги.
   В сообщении о борьбе с советскими партизанами гитлеровский палач Гиммлер 12 мая 1943 года писал, что "...настроение, как и раньше, в значительной степени зависит от деятельности партизан. Особенно это касается таких губерний, как Волынская, Подольская и северная часть Житомирской, где деятельность партизан приобрела такие масштабы, что многие области все больше и больше попадают под контроль партизан".
   И действительно, в 1943 году борьба советских патриотов в тылу врага еще более активизировалась. На весенне-летний период был разработан оперативный план боевых действий партизан Украины, одобренный и утвержденный ЦК ВКП(б) и Государственным Комитетом Обороны.
   Для оказания помощи большевистскому подполью и руководства операциями партизанских соединений в апреле 1943 года в глубокий тыл противника прибыл секретарь ЦК КП(б)У Д. С. Коротченко с группой ответственных партийных и комсомольских работников.
   В результате тщательного изучения на местах условий и резервов партизанского движения ЦК КП(б)У решил осуществить такие мероприятия: соединению С. А. Ковпака выйти в прикарпатские области УССР и нанести удар по коммуникациям противника; соединению под командованием А. Н. Сабурова вывести из строя железнодорожные узлы Казатин, Фастов, Коростень, Киев, Шепетовка и другие; соединению партизан под командованием С. Ф. Малинова нанести удары по железнодорожным узлам Бердичев и Житомир; соединению М. И. Наумова выйти в рейд по южным районам Житомирской и Киевской областей, установить связь с существующими там отрядами, а также организовать новые. Ставилась задача вывести из строя магистраль Фастов - Знаменка, через которую снабжалась боеприпасами и вооружением донбасская группировка гитлеровских войск. Партизанское соединение А. Ф. Федорова направлялось в район железнодорожных узлов Ковель и Луцк; наконец, соединение партизанских отрядов под руководством В. А. Бегмы получило задание вывести из строя железнодорожные узлы Ровно, Здолбунов, Сарны и активизировать партизанское движение в Ровенской области. Кроме того, был сформирован ряд новых соединений и определены для них зоны боевых действий.
   Начиная с 1943 года и особенно в период подготовки наступления гитлеровских войск на Курской дуге партизаны Украины развернули настоящую войну на вражеских коммуникациях, нанося непрерывные удары по крупным .железнодорожным узлам, через которые проходили составы с живой силой и техникой к полям сражений и с награб- ленными материальными ценностями в Германию. Сотни эшелонов летели под откос, систематически выводились из строя важные магистрали. Этим самым партизаны и подпольщики срывали транспортные перевозки противника, сковывали значительные силы фашистских войск, помогали Красной Армии успешно бить гитлеровцев, гнать их с родной советской земли. Гитлеровское командование было вынуждено только в июле-августе 1943 года снять с фронта десятки тысяч своих солдат и офицеров для борьбы против партизан, которые действовали в Житомирской и Черниговской областях, а также против отрядов С. А. Ковпака, сражавшихся в Карпатах.